听了林义哲的话，崇绮猛地抬起了头，收了泪水，直直地看着林义哲。
“鲲宇何出此言？”
“崇公乃博学鸿儒，熟读经史，晚辈请教崇公，前明之亡，亡于何辈之手？”林义哲问道。
“前明乃是亡于流贼之手。”崇绮不明白林义哲因何问起前朝的灭亡原因来，不由得愣了一下，“难道鲲宇另有高见？”
“前明之亡，非仅为李自成、张献忠之诸流贼，那班空言塞责、见风使舵的奸臣佞幸！”林义哲沉声道，“那魏藻德，即今日之王庆祺也！”
听到林义哲提到魏藻德，崇绮立时明白了过来。
魏藻德是顺天通州人。崇祯十三年举进士。殿试时崇桢皇帝思得异才，复召四十八人于文华殿，问：“今日内外交讧，何以报仇雪耻？”魏藻德即以“知耻”对，又自叙十一年守通州的功劳。崇桢皇帝很高兴，于是擢置第一，授修撰。
林义哲却知道，这个魏藻德不仅是明朝最后一任首辅，还是最无德无能的一位状元。之所以如此评价他，是因他做人卑劣，为官无能。然而，他在崇祯年间却有极佳的官运：崇祯十三年中状元，授修撰，至崇桢十五年时即被超升为礼部右侍郎兼东阁大学士，入阁辅政，不到三年就从正六品骤升为正三品。
按说，魏藻德做官为政一无建树，二无学术，其存在与升迁只能加速明帝国的崩溃，那他是凭借什么一路官运亨通的呢？
答案是魏藻德别无他长，就是擅长辞令，有辩才，而且深通崇祯的谋略，故而总能迎合崇祯的心思！
事实上，说他会迎合崇祯心思，也是抬举了他。事实上，他只对于己有利之事才迎合，于己无利则置若罔闻罢了。象崇祯末年，在李自成步步逼近北京的情况下，崇祯急于筹集军饷，命官员捐款“助饷”，魏藻德为保住其家财，率先表示“家无余财”，反对崇祯征饷。使得征饷之事因未见成果，最终草草了事。崇祯十七年，在北京城内外交困之时，魏藻德临危受命，成为内阁首辅，当李自成兵临城下之时，崇祯问他有何对策，一向口若悬河的他却选择了闭口不言，崇祯再问，你只要开口，我立刻下旨照办，魏藻德依旧是垂头不答……三天后，北京陷落，崇祯自缢，明朝覆亡！
假如魏藻德只是一介书生并不精通国家大事，只会投机钻营，还可以理解其优柔寡断、胸无大计之表现，但他在李自成成为大顺皇帝时的变节行为，就更能看出他的品质何等低劣。
京城陷落。象工部尚书范景文等一大批人死节，而作为明朝最后一位首辅的魏藻德。却很快投降了李自成。然而在农民军那里，他并没有受到优待。李自成责问他为什么不去殉死，这个曾经“知耻”的状元却答道：“我正准备效力新朝，哪敢去死。”李自成手下大将刘宗敏指责其身为首辅而误国，魏藻德为自己辩解：“我本是书生一个，根本不懂得政事，加上崇祯无道，所以才亡了国。”