愿意听候他调遣。一次，一个羌人豪帅见董卓家的牛羊宰得所剩无几，便从老远的地方赶来上千头牛，赠给董卓。除了结交羌人，董卓还注意保持自己在当地豪强中的地位和影响，凭着他非凡的才干，拉拢、兼并其他势力，不断巩固和扩大自己的力量。他经常扮演游侠豪杰的角色，在当地享有“健侠”的美名。同时，董卓还收罗大批失意、落魄的无赖之徒，他们为董卓的义气所感动，后来都一直死心塌地地跟随他。当时董卓就出任州兵马掾一职，负责带兵巡守边塞，维护地方治安。这样一来，董卓通过控制更多的羌人，为他今后势力发展奠定了坚实的基础。一时之间，董卓成为闻名陇西的风云人物，不管是在官府，还是在民间，董卓都具有举足轻重的地位。
随着自己势力的不断膨胀和地位的相继上升，董卓似乎已不满足于边远豪强的名分，认为自己需要更加广阔的政治空间。于是，他开始进一步蓄积力量，伺机发展。
自永初二年开始，羌人就不断发动反叛，涉及范围相当广泛，持续时间也很长久。汉桓帝年间，西羌问题不仅没有得到丝毫平息，反而声势更加浩大。羌人不堪忍受汉朝地方官吏对他们的残酷剥削和压迫，不断杀死汉人官吏，侵占州县。而面对羌人的反抗，内忧外患的东汉政府根本就束手无策，只得求救于地方豪强，想借他们的力量来缓解西羌危机。当时，深知董卓底细的陇西地方官吏便极力向朝廷推荐董卓。
董卓担任羽林郎，统管元郡羽林军。不久，他升为军司马，跟从中郎将张奂征讨并州反叛的羌人。征战中，董卓极力表现自己，充分发挥他勇猛强悍的优势，纵横冲杀，左右开弓，由于战绩突出，接连升迁，可谓平步青云。
但是对于董卓来说，或者说对于任何人来说，都不会愿意仅仅是作为普通的‘打工仔’。虽然说汉朝的军制前面介绍过很多次，也是防备将领坐大，但是事实上来说，将领坐大乃是必然的事情。
别的不说，哪怕是带兵之后就要把兵权交回去，拉点亲信老兵做世家家将也是很简单的事情，毕竟世家养私兵是很正常的事情。
当然，这个事情也是相辅相成的，大家都知道，作为大汉朝的，尤其是灵帝时代，像鲍鸿这种‘混吃等死’吃点军粮也就罢了，而且鲍鸿主要是兵员也不多，又是黄巾作乱的时候，在地方上再弄点，基本上没有说什么缺物资的情况。
不过也就是短期而已，鲍鸿的这些麾下本身并没有多少的本部，一部分扶风地方兵源完全是地方供养，而张温调拨的那些则会对应调拨物资，目前是没什么压力的。
但是董卓就不一样了，本身作为地方豪强，尤其是西凉那个鬼地方又不是什么富庶之地，供养私兵，拉拢豪强等等，消耗本身就非常大，再到带兵的时候，董卓也拉了一大堆的羌胡附庸上来，这些人可不算在汉朝调拨的粮草里面，本身就是压力山大。
而回过头来，再说汉朝的情况，你呀的没钱没关系，怎么能获得升迁？