朝外，都是太后之人，皇帝并无实权。所以今日之事，没准，没准也许是有意为之，借出题之机，让我寺出丑，好立他的威严。”
方丈摆手，让他不要再说，并道：“我佛门中人乃世外之人，本不该理俗事，任他世事如何，我们只秉拜佛诵经，万不可与外事有任何瓜葛。”
监寺悟严道：“可是，方丈师兄，我与前些天到我寺上香的一位朝中大臣闲话时，曾听他说，当今天子信奉道教，常在宫中与一些道士探讨长生之道，所以我想，莫不是他受了道人影响，来与我佛门为难不成。”
方丈叹道：“我佛门乃自天竺而来，当年汉明帝梦中见佛，才有了白马驮经，才有了这白马寺。而在我佛门未来之前，中华大地，上至天子，下至黎民百姓，有奉三清的，有敬天帝的，更有敬泰皇、山神、土地等等诸神。可见宇宙之大，诸神圣万千，信佛信仙，全由己定，但信仰关键，在于诚字。”
监寺悟严与听了，齐声说道：“多谢方丈师兄为我等指点迷津。”
方丈喝了口茶，又对监寺悟严道：“悟严师弟，你为我寺杂事操劳，是以虽天性执着，但于‘空、无相、无作’这三解脱门的至理，始终未曾参透，是以对名份这一关，也就勘不破了。但是你们想，我佛尚不与天帝争尊，独居西天一隅，我们这些出家人又与他们争个什么？”
监寺悟严听了，神色惶然，站起身来，恭恭敬敬的道：“师兄教诲得是。”继而又道，“方丈师兄如此一说，我才明白了，为何我日夜诵经，反觉修行却进展缓慢之由了。”
方丈微微点头，意示激励，又见悟尘也陷入沉思，继而脸现微笑，又点了点头，笑道：“你与悟尘，为本寺上下操劳，难免受世间俗事所扰，但修行在心，日后你们慢慢悟去就行了。但今日之事，多亏了金蝉，我观此子，天资聪颖，又喜爱佛经，举手抬足间，竟然有当年大师伯叔慧智的影子。”
悟严与悟尘听方丈忽然说起慧智，均是一惊，都坐直了身子，细听方丈言说。
只听方丈又道：“大师伯慧智天资无双，在佛法修行中慧字辈无人出其左右，最受二位祖师喜爱。他为精修佛法，竟然坚辞方丈之位，不到四十，便已得证菩提。恩师每每念起慧智师伯，常为自己忙于俗事，不能常听慧智师兄教诲而自责。今日之事，我门上下，竟无一人能比得上金蝉。看来山西大清凉山大孚灵鹫寺虽是偏于一隅，而我白马寺身为祖庭，藏经最多，如今思来，正是因为白马寺为皇家寺院，在众僧眼中，务俗还是多于参佛啊！”
三僧谈论到此处，也是多发感慨，俱有同感。
最听听方丈道：“金蝉来此意在挂单读经，我寺虽已订了不收外来挂单之规，但少不得要为他违了。你们二人意下如何？”
监寺悟严与悟尘齐声应道：“全凭方丈示下。”
方丈道：“那好吧，宣金蝉来下，咱们与他说声，许他在本寺挂单。”