情也变得舒畅多了。”顺贵人叹了口气，道：“是啊，在宫里能有这么个妹妹陪着解闷儿也是挺好的。”荔茹道：“其实只要小主放宽心，一切就好了。”顺贵人道：“可是，我放宽了，颐和轩的那位会放宽吗？”主仆三人聊天不提。
深夜，一个神秘人披着斗篷，提着灯笼从天香苑附近走出来，行至御花园的千秋亭里，将斗篷脱下，拿出一本画有舞蹈分解动作的册子看着，随后，在千秋亭里舞动起来，舞了一会儿之后，又将册子收入袖中，披上斗篷，提着灯笼，消失于视线中。
次日早上，皇上御试博学鸿词于体仁阁，彭孙遹、曹溶等才子齐聚体仁阁中，皇上道：“贞观二年，太宗谓侍臣曰：古人云‘君犹器也，人犹水也，方圆在于器，不在于水’。各位爱卿可以说说，器要盛水，应该如何？”曹溶道：“但凡史上之盛治者，皆居安而思危也，故所谓仁君者，皆恪己及人也，一食一宿务有淫浑，纳忠谏而远谗言，故而水盛之久也，必先固其器也，欲固其器者，必先勤其德也，欲勤其德者，必先检其行也，忧民之民，乐民之乐，亦要驾御英雄，驱使群贤，如此，方可经久不衰也。”彭孙遹道：“古之民朴以厚，今之民巧以伪。故效于古者，先德而治；效于今者，前刑而法。此俗之所惑也。”其后不提，经过御试之后，皇上授彭孙遹等??人侍读、侍讲、编修、检讨等官。修《明史》，以学士徐元文、叶方蔼，以及张英庶子张玉书为总裁。
咸福宫中，玉贵妃正在对着账目，瑞贵人哭着跑进来道：“姐姐，祥贵人又欺负我，我在御花园里踢踺子，不小心踢到了她头上，她就将踺子弄坏了，还冲过来打了我几个巴掌，还骂我没长眼睛，姐姐，你要为我做主啊。”玉贵妃叹了口气，道：“跟你说过多少次了，祥贵人就是那样的人，你少惹她不就没事了，好了，本宫还要核对各个宫的用度账目，你若没有别的事，也赶快回宫歇着吧。”瑞贵人撅着嘴道：“姐姐偏心，哼。”说着，就同连翘走了。淑菱道：“娘娘真的不管吗？”玉贵妃道：“她是本宫唯一的妹妹，本宫怎会不管？只是，她还小，本宫也希望她能多历练，而不要凡事都要仗着本宫，回头做个新的踺子给她就是了。”淑菱道：“是。”
景阳宫中，祥贵人怒气冲冲地破门而入，道：“真是气死我了，瑞贵人这贱人就知道仗着年纪小装可怜！去告诉贵妃娘娘又怎么着，反正我打也打了，骂也骂了，她还能让贵妃娘娘来打我不成？”深波道：“小主，慎言。”祥贵人道：“怕什么！她不过就是一个小丫头！”随后和深波谈话不提。