旁的端嫔和命妇微微屈一下膝，就到我和敬嫔这儿来，她按着宫规先向我们行了一礼：“德妃娘娘万安，敬嫔娘娘万安。”我莞尔道：“额娘请起。”额娘道了声：“谢娘娘。”便起身，我环视四周，对额娘道：“今年人又比去年多了，记得本宫刚进宫的时候，人还很少。”额娘道：“宫中又添了新人，加上命妇福晋，皇子福晋，人自然变多了。”敬嫔看向一旁与大福晋站在一起闲聊的太子福晋，叹道：“年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。咱们的时代迟早会过去，孩子们的时代也迟早会到来。”额娘问道：“对了，四阿哥已经成年了，为四阿哥物色福晋了吗？”我摇了摇头，叹道：“这孩子说还不想这么早娶福晋，不过本宫倒是听贵妃娘娘说，内大臣费扬古之女乌拉那拉星轩已经长成，知书达礼，温婉娴静，约比四阿哥小七个月，听说还未许配人家。”敬嫔道：“嫔妾也听说过这个费扬古，他在平定三藩之乱时就是安亲王手下的大员，当年在乌兰布通大战时，曾一度击溃葛尔丹的乱军，是个不可多得的贤臣良将。”额娘道：“说起来，乌拉那拉氏祖上还出过中宫，太祖的第四位大妃就是乌拉那拉氏。”我叹道：“可惜先帝爷忌讳摄政王多尔衮，连累了大妃未能继续安享尊谥。”敬嫔道：“乌拉那拉一族也经过大起大落，这样人家的女儿，必定会察言观色，审时度势，不会得意望形。”正唧唧喳喳地聊着，苏麻与宁悫太妃也进来了，太嫔们各自端着一副大绣帐的一角，小心翼翼往殿中送，随后由宫人们将绣帐挂在正大光明匾额上由下展开供我们观赏，只见上面绣着百鸟朝凤图，针线细腻，栩栩如生，通贵人也不由赞道：“这绣功极妙，只需一眼，就感到这副图的灵气。”陈太嫔笑道：“是通贵人？最近可好？”通贵人行礼道：“嫔妾见过太嫔娘娘，太嫔娘娘万福。”她起身，莞尔道：“回娘娘，嫔妾最近很好。”陈太嫔道：“好就好，你看这副图，是我们几位太妃太嫔绣了许久才绣成的，皇上仁孝，自从废止了殉葬制度后，我们这些太嫔、太妃，常日里无事，便以针线打发时日。”通贵人道：“其实嫔妾也差不多。”陈太嫔笑道：“哪能差不多啊，你还可以盼着皇上去淑芳斋，你们这些当朝妃子，还可以为了同一个男人相互争奇斗艳，本宫能盼到先帝爷吗？”她的笑容略显凄凉落寞，通贵人低头不语。绿萝搀扶着苏麻坐上龙椅，只听大太监吊着嗓高喊道：“肃静！请各位主子按品级位号归位！太妃太嫔排一队，嫔妃排一队，皇子福晋一队，宫外命妇一队！”我们按次序排好，小太监们进殿，给各列领头的手里分别送上一炷香，大太监继续喊道：“跪！”我们一同跪下，大太监继续喊道：“进香！”领头的几个纷纷起身，首先是宁悫太妃上百鸟朝凤图前朝拜，大太监又喊一声：“拜！”
我们一同叩拜，宁悫太妃将手中的香交给侍候在旁的宫女，回到队列里，宫女拿着香到殿前的香炉上插好，大太监朗声道：“兴！”我们便跪立着，接着昌贵妃做好准备要举香上前朝拜，安亲王福晋提醒到：“贵妃娘娘稍等，太子福晋是未来的**，理应由她先来。”昌