今日是太后娘娘寿辰，臣妾斗胆请您移驾宁寿宫陪太后娘娘过寿。”皇上的脸色尚未阴沉，心底已厌烦，继续看着奏折道：“你就跟她说朕最近很忙，没空。”勤贵人道：“皇上您贵为天子，是天底下孝廉的典范，为着亲伦还是社稷，您都该随臣妾去看太后娘娘，太后娘娘方才很想念您。”皇上放下奏折，道：“朕已经给她贺礼了她还有什么不知足的？”勤贵人道：“亲伦之乐，岂是贺礼能取代的？就算不为了太后，皇上膝下尚有那么多皇子公主，难道以后都要效法皇上冷待自己的养母吗？”她还欲说，皇上将茶碗摔碎，魏珠赶紧吩咐宫人来收拾，勤贵人道：“臣妾今日放肆了，可臣妾说的都是肺腑之言，还望皇上三思。”皇上厉声喝道：“魏珠！带她出去！”魏珠一惊，赶紧劝勤贵人：“小主您少说几句吧，皇上龙颜都怒了，快走吧。”勤贵人道：“不用了，臣妾自己会走，臣妾告退。”说罢，拂袖离去，皇上立刻吩咐：“魏珠，传朕旨意，内务府未按朕口谕讨皇太后欢心，内务府上下罚俸一个月！”
傍晚的云霞似金色的麦浪，我与十四阿哥在御花园里玩得久了，正要回去，就见勤贵人顺路过来，她向我行礼：“嫔妾参见德妃娘娘，德妃娘娘万福。”我莞尔道：“妹妹请起。”十四阿哥也向勤贵人行礼道：“勤娘娘万福。”勤贵人颔首，我道：“妹妹，这几日宫中大事，你都不曾露面出席，今日是为了何事？”勤贵人道：“嫔妾想着，今日是太后娘娘寿辰，方才斗胆去请皇上，可皇上……”我莞尔问道：“皇上拒绝和你去贺寿对不对？”勤贵人叹道：“罢了，嫔妾还要赶回去为太后娘娘筹备寿膳呢。”我吩咐乳母嬷嬷：“先带十四阿哥回去吧。”嬷嬷应着就牵过十四阿哥，我道：“本宫正巧无事，今日既是太后娘娘寿辰，本宫理应去行礼问安，有劳妹妹带路了。”勤贵人叹道：“太后娘娘最想见的人是皇上，若皇上不去贺寿，谁去贺寿她都难展笑靥。既然娘娘有意去见太后，就随嫔妾来吧。”说罢她就在前面引路，果然如传说般的遥远，进了宫门我的腿便酸胀得不听使唤，强撑着给太后一福：“臣妾参见太后娘娘，恭祝太后娘娘千秋。”太后未叫起来，我还拘着礼，勤贵人道：“太后娘娘，方才臣妾去见皇上求她来见您，皇上不肯来，臣妾经过御花园时遇见德妃娘娘，德妃娘娘闻听今日是太后娘娘寿辰，要随臣妾来贺寿。”太后叹道：“难得你还惦记着哀家，起来吧。”我道了声“谢太后”起身，太后道：“许久不见德妃，最近可好？”我莞尔：“臣妾谢太后关心，一切都好。”阿柔和滟答应备好了寿膳，吩咐宫人们准备桌椅碗筷，我们三个嫔妃为太后呈好了寿面，一起为太后唱祝寿歌祝寿。从宁寿宫出来已是深夜，芳茉提着灯笼为我引路，才回宫，就见昌贵妃坐在里面，我上前行礼：“嫔妾不知贵妃娘娘驾到，许久未归，还望娘娘恕罪。”昌贵妃起身，莞尔将我搀起：“姐姐快起来，坐吧。”我坐下，问道：“贵妃娘娘深夜到此所为何事？”昌贵妃道：“本宫方才听闻李朝使臣要来觐见皇上，皇上说让本宫准备筵席，惠妃、宜妃和荣妃姐姐都已