皇上道：“皇上，若您肯接纳，往后李朝与大清便可结成盟国，使两国国力更兴，社稷更安。”皇上看着美女们，又看了看我们在座所有人，微微笑道：“我大清与李朝自开国以来，便是正常邦交，如今两方各行其政，百姓安居，倘若结盟，民心动荡，于李朝也无益。若说朕属意哪位舞姬，确实各个都是朕喜欢的，但仅止于喜欢而已，朕和她们未必交心，如此，实在委屈了使者进献的美女。”李桓笑道：“臣下知道陛下不敢拒绝，因为陛下的兵马如今都在西北，大清兵力不足，要借李朝的兵马，若此时拒绝臣下，大清就是拒绝李朝助力，对大清是大损失，可是对我们李朝而言，却毫无亏损。”皇上道：“若朕实在不收他们，你们李朝会如何？”李桓笑道：“臣下想，陛下是聪明人，也不希望我李朝，趁虚而入，将宗主国吞并吧？”皇上笑道：“就知道你是这个心思，所以朕打算将她们赐婚给朕的爱卿们，如此，也算是两方婚盟，互得利益，使者也不必为了何时吞并我大清而伤神费力了。”李桓只得道：“不愧是大清陛下，是臣下方才无知莽撞，还望陛下海涵。”皇上举杯敬道：“使者何须自责，来，咱们喝酒。继续奏乐！”丝竹管弦再响，舞姬们又翩翩起舞。
半夜，众人喝得酩酊大醉，退场后，皇上被抬到养心殿，魏珠立刻让人端了醒酒汤来，帮皇上醒酒。皇上酒醒后头疼，问道：“使者呢？”魏珠答道：“回皇上，外宫门早已下钥，李桓使者已经由贵妃娘娘安排，让他住在弘义阁了。”皇上道：“魏珠，帮朕研墨吧。”魏珠应着便研墨，皇上提笔撰写圣旨，正写着，见屋外风雪大作，问道：“今日是谁在殿外站班？”魏珠回道：“回皇上，是索额图大人和法喀大人。”皇上点头，正写着，一阵哀婉箫声随风送来，皇上不予理会，李四儿坐在长廊里，顶了大风雪整整一夜。次日，李四儿病倒，教习问起缘故，李四儿扯谎说因为思念同在红墙内的情郎，教习将话传给皇上，让皇上误会有人与李四儿有私情，派人埋伏在南府周围守株待兔，索额图熟悉箫声旋律，不忍心李四儿触犯宫规被罚，前去救人被擒。
因索额图和皇上是亲家，又是祥嫔阿玛，皇上也不好严惩，只罚俸两个月，将李四儿赐婚给索额图。那李朝使者，见皇上已经给李朝贡女们赐婚，便请辞离开大清。李四儿本想嫁给皇族，如今，不甘不愿却又不能违抗圣旨，嫁入索额图府邸作了第六房小妾。李朝小妾们在庭院里腌渍泡菜，气味很重，这让李四儿很反感，偶与李朝小妾们闹些口角。香桔听说索额图府里做了泡菜，就想让隆科多陪同一起去串门，却见李四儿如今已是六舅妈，索额图夫人向香桔哭诉，如今家中宠妾凌妻，想赶走李四儿和李朝女，香桔劝她以大局为重。
李四儿从秦艽处得知，皇上派三阿哥和四阿哥去孔庙祭孔，并派隆科多随行，晚间床笫欢好之后，李四儿说起祭孔之事，要索额图和隆科多说，让隆科多关照两位阿哥。祭孔很顺利，隆科多万事妥当，得三阿哥信赖。三阿哥向皇上褒扬隆科多，隆科多被提拔为銮仪卫銮仪使。另一边