p> “刚还明显看见有炊烟，为何在说话间就没了呢？这里面一定有蹊跷。”符存说出了自己的疑虑。
“小小年纪，却能对事物观察得如此细微，对待事情，如此审慎，实属不易。”富赞许道。
这么一说，大家觉得有理，于是警戒起来。
富说道：这条道上，方圆几十里，难寻得一户人家，难不成是匪徒利用这个茅屋，下陷阱，劫人？
这时，里屋传来妇人的干咳声。
富向里屋喊话道：主人家，我们远道而来，过此地，正逢天黑，想晚借宿一宵，不可否？
过了一会，里屋传来话，说道：要投宿进来便是，只是屋里间狭小，人数一多，恐怕就无坐卧之地了。
三人见屋里的人只是说话而不出来，正在狐疑中……
这时，出来一个约莫十岁的小姑娘，头发蓬松、瘦骨伶仃，黑灰的小脸蛋上，却有一双俊秀的眉目，穿着一破烂的衣服，垂盖到膝盖下，双脚拖着木屐，站立在屋门前，面带好奇的神情看着这三骑人马。
“小姑娘，怎么不见你爹爹和其他人在家呢？”富轻声细语地问道，生怕恐吓到。
“咳、咳、咳”里屋那妇人又干咳了几声，闷声说道：男人们外出猎了，预计也快来了。
一钩新月从远处的子里升了起来，树斑驳，风移动。
“那我们进去吧。”符楚说道。
三人牵着马，小心翼翼地进入院子里，把马匹栓在一木桩上。
然后，富走在前面，符楚着存儿跟在后面，趁着幽幽淡淡的月进入了木屋。
屋里狭窄而昏暗，火坑上架着铁罐子，柴火在火坑里微弱地燃着，月色从窗户透进来，朦胧中可以看见一个头发已全然银白的老妇人坐在角落里，旁边畏缩着刚那个小女孩，老妇人满脸皱纹、两只深陷的眼睛量着进来的三个客人。
“老人家，我们从陈州宛丘来，晚要在此借宿，搅了。”富抱拳鞠躬说道。
老妇人拄着拐杖，慢慢地站起来，对着小女孩说道：灵儿，去搬两条凳子来，让贵客坐下。
小姑娘很是乖巧，不一会儿就搬来凳子，三人落座后，老妇人也端来热水，说道：我看三不像是盗匪，实话说吧，这个家就我们祖孙俩，而我又体弱多病，家贫如洗，天都是吃了这顿就不道下顿何时能开锅，这碗热水就是我们能款待得起的，实在要委屈三贵客了。
符楚恭敬地双手过热水，看见老妇人粗糙的双手，枯柴一样，看看瘦骨伶仃的小姑娘，动了恻隐之心，说道：富，把我们的干粮都拿出来，大家一起吃吧。
富说道：我们晚吃了，那明天在上怎么办呢？
符存毫不犹豫地把亲娘精心准备的点心都拿