> 午饭之时，宝玉如坐针毡，不住暗地里催促凤姐。
凤姐挨不住他闹，饭毕匆匆漱口净手，就回太太们：“我先去瞧瞧蓉哥儿媳妇。”带了宝玉，唤贾蓉带着往可卿这边来。
进了房门，三人放轻脚步，悄悄走到床边，可卿在帐里望见，便挣扎欲起，凤姐赶忙上前扶住，握其手惊叹道：“我的nn，怎么几日不见，就瘦成这模样了！”
宝玉凝目望去，只见玉人神形憔悴面色苍白，心中顿时一阵大痛，眼泪险些掉将下来，若非贾蓉在旁，早奔上前百般怜惜了。
可卿仍半支起身，靠枕斜卧，强笑道：“这都是我没福，这样人家，公公婆婆当自己女儿似的待，婶娘的侄儿虽说年轻，却也是他敬我，我敬他，从来没有红过脸儿。就是一家子的长辈同辈之中，除了婶子倒不用说了，别人也从无不疼我的，也无不和我好的。这如今得了这个病，把我那要强的心一分也没了。公婆跟前未得孝顺一天，就是婶娘这样疼我，我就有十分孝顺的心，如今也不能够了……我自想着，未必熬的过年去呢。”
贾蓉听得脸上阵青阵白，忽朝瑞珠喝道：“还不快去倒茶！婶子和二叔在上房还未喝茶呢。”
宝玉正怔怔地望着墙上的《海棠春睡图》与那副秦太虚的“嫩寒锁梦因春冷，芳气笼人是酒香”对联，不觉想起在这屋里的香榻上梦游“太虚幻境”的事来，再忆及那醉碧轩的销魂、翠石屏里小木屋中的缠绵，不禁情迷神伤，听她说了这些话，更如万箭攒心，眼泪不知不觉就流了下来。
可卿眼角睨见，心里一阵酸楚，目中也发涩起来，赶忙垂下头去，悄悄叹息了一下。
凤姐知晓这对冤家的荒唐秘事，生怕贾蓉瞧出端倪，忙道：“宝兄弟，你忒婆婆妈妈的了。她病人不过是这么说说，哪里就到得这步田地了？况且能多大年纪的人，略病一病儿就这么想那么想的，还不是自己倒给自己添病儿么？”
宝玉忙拭了眼泪，朝可卿强笑了笑，却见玉人只是怔怔地望着被子，始终不望自己这边一眼，偏他素又毫无自信，心里渐渐灰了，失魂落魄地思道：“我又算得了什么？在她心目中，一直不过是个局外人罢了……”
贾蓉也干巴巴地劝了两句：“她这病也不用别的，只是吃得些饮食就不怕了。”
屋中一时静得瘆人。
凤姐又对宝玉道：“好了，人也看到了，没什么大碍的，太太适才叫你快些过去呢，别只在这里呆着，倒招得媳妇也心里不好。”
宝玉哪舍得离开，但听她这么一说，又怕自个留在这，还真惹可卿心里不快了，不禁大为犹豫。
凤姐朝贾蓉使了个眼色，说道：“园子里的戏就快开始了，你先同你宝叔过去罢，我再略坐一会儿。”
贾蓉在可卿跟前待得大不自在，闻言趁机开溜，拉了宝玉便往门外去。
可卿心头一颤，急忙抬首朝