王维栋听周天鸿说受宠若惊四个字的时候咬的极重，知道他指自己。连忙拱手解释道：“大人不必多虑，王某此次前去塞外并不是针对您。西虏势弱，而东虏势强，陛下有意以西虏抗东虏。骆指挥使以为将来塞外必大有可图，而锦衣卫目前对塞外的情报知之甚少。这才想借助大人的这次出使，让小人跟着去先探探路。上面已经传下话来，让小人全力配合大人完成这次出使任务。至于将来怎么做，那就是我锦衣卫的事情了。”
周天鸿连带疑惑，望向王维栋问道：“配合？”
“是的。小人长在宣府，自小便跟随商队多次出入塞外。精通蒙语，女真语等多种语言，对塞外地理也有所了解。相信大人一定可以用的到在下。”
周天鸿点了点头，淡淡一笑道：“都说锦衣卫遍布天下，能人众多，看来此言真非虚也！既然如此，那就一起去吧！只不过我还是要提醒你的是，此次出使，是以商队名义前往，事情还是不要做的太火。否则，惹怒了那些蛮人，会很不好收拾。”
“小人知道，谢大人提醒。”
周天鸿停顿了一下，朝向两人道：“老夫这几日偶感风寒，多仰仗两位将一切都准备妥当，老夫在这里谢过两位。此次出塞，虽不是下龙潭，入虎穴，但也颇见困难。还望两位与我同心协力，圆满完成此次任务，以不辜负陛下所托。”
两人拱手道：“谨遵大人吩咐。”
周天鸿点了点头道：“我们明日便要出发，如果两位还有什么问题，都可与犬子商议。我身体不适，就暂时告退了。”
说完，周天鸿便在李开的搀扶下回屋。两人脸露惊诧，暗想这样重大的事情怎么可以和这样的毛头小子商议。
“牛千总，牛千总……”
周显叫了三遍，牛勇才用回过神来，“啊”了一声，粗声道：“公子有什么吩咐吗？”
周显笑道：“一介草民，哪里有资格吩咐将军。但父亲嘱托，我又不得不放在心上。我只是想问牛千总一下，护卫，路线等都安排好了吗？”
牛勇看周显问的煞有其事，虽然不满，但仍旧老实回道：“路线是王百户提供的，一路少匪，路途也不算远，安全的很。我帐下五百将士担任护卫，到时候都打扮成商人模样，除非遇到大军，否则不会出任何问题。”
周显点了点头，说道：“现在塞外局势不明，一切还是小心为妙。在下提议，除了一般的防身武器之外，我们再配属一些劲弓，火铳之类的武器，不知道是否可以？”
牛勇对周显的提议很不以为然，暗想果真是富家公子，怕死的要命。不过是护送队伍，偏要整出一只军队的气势。他眼神间露出一些不屑，瘪声道：“除非是大规模战事，否则火器不允许出塞。而且这个还需要向上申请，现在显然来不及了。劲弓倒是可以，只不过携带太多，也不太方便携带。我提议准备一百张劲弓，每个配备三十支羽箭