空城计。”
马大瑞应了一声，回马奔驰向后军。
吉木向高奇道：“高参将，这边就暂时交给你了。离天黑至多还有一个时辰，让兄弟们好好休息，待到天黑后我们再行撤离。”
这一年大概是耿继茂的灾年。之前随豪格征讨金州，本想抱住豪格的大腿立点功劳。但最后不仅寸功未立，还差点丧命。而这一次，耿仲明为了说服尚可喜和自己一起支持多尔衮，又派他前去海州。尚可喜的拒绝虽然让耿继茂有点失望，但他并没有太放在心上。他派人提前将消息传给耿仲明，而他这一路上走走停停，游山玩水，也乐得惬意。最后停留在了鞍山驿，想着趁进辽阳之前再好好放松一下，为此他还特意让手下去抓了几个姑娘。
鞍山驿是辽阳向北的一处关键驿站，平时用以传递军情，供给来往官员和驿卒休息。但那一夜，正当耿继茂喝的半晕，和自己的手下尽情玩乐时，无数明军貌似从天而降，突然攻入驿站，见人就杀。最后，他的亲兵护着他退到一个小房间内，准备负隅顽抗。
但明军却不打算攻入，只令人搬来柴火，准备活活烧死他们。这个时候，耿继茂再也受不住了，报了自己的身份，然后领着部下走了出来。吉木下令杀光所有人，却独独留了耿继茂一命，然后带着他一路到了这里。攻下鞍山驿除让明军得到了大量从辽南传来的军报外，最大的收获便是生擒耿继茂。
看马大瑞带耿继茂到，吉木轻轻一挥手。马大瑞首先提起缰绳，第一个奔过石桥。在他的身后，紧紧跟着四百精骑。远处的清军哨骑顿时散开，向辽阳城方向奔去。
而吉木则取出一条长绳，一端紧紧绑住耿继茂，他拿着另一端。他骑马，耿继茂步行，缓缓向辽阳城的方向驶去。
李茂脸色疑惑，朝向高奇道：“高参将，我们现在怎么办？”
高奇笑了笑，道：“李千总，传令全军，所有人下马，解开马鞍，放开坐骑，就地休整。让伙头兵在河边挖灶捡柴，生火做饭。奔跑了十几日，该吃一顿热饭了。”
辽阳守军主将为镇国公杜尔祜，他是努尔哈赤长子褚英之孙，杜度之子。杜度在褚英被处死之后，被代善所收养，后成为岳托的副手，多有战功。但杜度却短命，于去年病逝，而失去倚仗的杜尔祜不久因罪被贬，由辅国公降为镇国公，被放到沈阳为将。正因为代善曾经收养杜度的关系，杜尔祜和代善一系关系甚好。因而当勒克德浑的书信传到辽阳时，杜尔祜连忙派出兵卒向甜水站堡方向探查。在勒克德浑败退之后，也是杜尔祜派人接应他回辽阳。经二人商议，勒克德浑带走了辽阳城的所有骑卒，而他则加强了辽阳城的防戍。但因为不想将明军深入辽东腹地的消息扩散开来，便没有下传给下面的屯堡。
本以为勒克德浑率五千骑兵出击，定能旗开得胜，尽剿明军，这件事也可彻底消弭。但勒克德浑得胜的消息没传来，下面兵卒却上禀大量明军出现在辽阳周边，连续破了数个