> 但多尔衮的这些举措让李岩得到了喘息之机，借这段时间迅速稳固了临清战线。
相对于北面战事的时时在变，更大的惊变发生在南方。
闯王李自成死了。
突然的让人不敢置信。
堵胤锡为了改变武昌一直被闯军围困的局面，秘密让左军大将金声桓暗中联系闯军，行反间之计。
自左良玉死后，左梦庚因为威信、能力都不足，无法完全掌控左军诸将。众多左军将领各领其兵，彼此为战。
要不是闯军在外，恐怕武昌城内早就引发内讧。
堵胤锡来到武昌之后，以湖广总督的身份督领诸将，但也只能勉强稳住局面，而不敢擅动那些飞扬跋扈的左军将领。
这些左军将领，有投靠堵胤锡，支持大明的，有对左梦庚个人效忠的，也有不少秘密投信和李自成暗中联系的。
金声桓暗中投靠了堵胤锡，但奉他的命又暗中和闯军联系。
李自成对于这些人，不完全信任，但都来者不拒。许诺将来授予他们高官，让他们为闯军做事。
这些将领不在少数，但因为堵胤锡利用左军诸将彼此牵制，倒也没给李自成夺取武昌城的机会。
但接下来的两三个月之内，金声桓向闯军提供了大量和明军有关的情报。而通过另外的渠道，李自成确信这些情报都是真的，也逐渐因此放下了心防。
期间金声桓向李自成透露，他可以打开南城门，迎闯军入城。
若在平时，李自成或许会谨慎一点，但此刻闯军在各地都十分困难。他迫切想拿下武昌，来稳固自己的东边。
李自成集合自己手中的所有骑兵，趁着夜色悄悄重新回到武昌城下。他本欲亲自率部直接杀入城中，但在刘芳亮的苦劝之下，他最终选择了妥协。
让刘芳亮率部入城，而他领兵在外。但为了确保取胜，李自成将手中的大部分兵力都交给了刘芳亮。
子时时分，城门突然大开。
刘芳亮行事谨慎，看到前部杀入城中，并没有立即增兵。
这份谨慎最终救了他。
四面火起，乱箭如织，礌石、滚木翻滚而下，进城的三千闯军无一人生还。
又有无数明军从其他三门鱼贯而出，配合秘密返回武昌，而又早埋伏在城外的万元吉部，向闯军发起了猛攻。
刘芳亮看势不对，派人把情况汇报给李自成，接着边打边撤。
一夜激战，等接近天明时分才完全告歇。但因为刘芳亮撤离及时，又都是骑兵，闯军的损失并不算大。
等刘芳亮整合完士卒，会和张鼐，却突然发现李自成不见了。他大惊失色，但又不敢对外声张。他让他的副将吴汝义先行率部返回汉口，而他亲自领着一队骑兵和张鼐一起向武昌方向寻找。