虽然还不完善，但比着以前对北地的一无所知却不知要强上多少倍。
通过同为兴明社成员的方以智，张煌言和韩赞周、卢九德等人连上了线。
他们两个，一个是内侍总管，一个是京营提督太监，都手握重权。最重要的是，他们对叛明自立的周显极其不满。
张煌言还结交了曾背离周显，同为十团营总兵的谈震彩。以及曾担任总兵，在山东临沂地区极具影响的杨家的领头人杨御藩。
谈震彩在周显前往登莱之前就是墨营守备，五德营之一的仁字营就是以他原先统御的墨营为基础建立的。
他虽然离开，但留下的众将士都曾在他手下效力。况且，其子谈时迈目前就是周显手下的统兵大将。
张煌言通过谈震彩，确定了一些可以拉拢利用之人，并暗自派人与之联系。以便得到周显军的情报，明确周显的进军方向。
而杨御藩所在的杨家在临沂背景深厚，也能为之提供不少帮助。
很快，堵胤锡顺利了收降湖广闯军，隆武军也接受大明朝廷的招安，形势看似朝着对大明有利的方向发展。
而张煌言得到的情报。
姜瓖所率的清军依旧三面包围着大名府的治所元城，周显已经陆续向黄河北岸增派了大约六营兵卒，想重新巩固黄河北岸河南三府的意图十分明显。
在德州，杨衍率部北进，成功拿下了沧州，前锋骑兵甚至袭入天津近郊。在青县附近，三万周显军正和唐通和白广恩所率的数万清军对峙。
在临清之北的衡水、新河一带，吴元吉与清军数番大战，双方损失都很大。
在丁家道口，刘孔和率领的定陶和徐州士卒数次试探性强渡黄河，但被博洛所阻。
多点开战致使徐州、济南兵力空虚，周显所能调动的机动兵力已无多少。虽然山东各地都在招募士卒，但这些士卒要形成战力尚需很长时间。
张煌言认为时机已到，若是这次放弃恐怕再也不会有。他数次秘密上书朱慈烺，想要说服朝廷出兵收复扬州，但都没获同意。
最后，张煌言实在等不及了。他说服了张名振，让其同意绕过朝廷私自出兵，来一个先斩后奏。
张名振心怀壮志，虽然明白私自出兵的罪过，但在张煌言的劝说下最终同意了此事。
张煌言的计划成功了。在基本上没付出什么代价的情况下就成功进入了扬州，而且还以朝廷的名义调动了郑鸿逵来援。
同时，南京城内的马吉祥也配合开始了行动。他做事的能力虽然比不上他溜须拍马的本事，但作为锦衣卫指挥使，行动力还是有的。
张煌言知道马吉祥早就看中了南京城内那些由北地人开办的商铺和钱庄，就以此为诱，说服马吉祥参与他们的行动。
马吉祥性格圆滑，当然