纳两房小妾……可怜呐！
扯远了。
总之，县衙人手有限，所以必须依靠里长分管乡村。
不然的话，你今天派三个杂役下乡收税，明天就能多三个失踪人口。
米脂县百十个杂役面对的是六七百个自然村，出了城就是深山大沟，人死在哪都不知道。
所谓皇权不下县，不是它不想下县，是下县的成本太高了，还不如交给地方乡绅自治。
言归正传。
这边李自成带着里长们“斗地主”，那边知县老爷坐不住了。
倒不全是因为驿站摊派的事。
米脂县每年都要给榆林镇解送粮草食盐，现在夏税刚过，正应该启程。可是王嘉胤部农民军此时也在榆林一带晃悠。
谁敢去？
还要带着粮草去，分明是羊入虎口。
经办人员纷纷借口头疼脑热腿抽筋跑肚拉稀推脱，知县也没办法。
强逼着去的话人家大不了撂挑子不干了。你知县一个人有本事把全县的胥吏衙役全收监？
不送粮草又不行，一个贻误军机下来，知县就要吃不了兜着走。
王象兑无奈之下只能把主意打到里长头上。
“一个个红光满面啊！看来你们还挺喜欢蹲柴房。”
“啪！”
老爷猛地一拍惊堂木。
“站银摊派呢？给个准话，什么时候能交上来？”
没人言语。
王象兑叹口气，“别说本县苛待你们，实在是没法子的事。唉……”
要是能选择的话，他才不来米脂当知县。
陕西延安、庆阳、平凉三府下辖的州县官缺了半数以上，就是因为这边太苦了，没人愿意干。
甚至连陕西总督的位置都空了很长时间，也就杨鹤老实巴交的才被撵来上任。
以延、庆两府论，万历之前，州县官进士出身的占绝大多数，然而到现在举人贡生占九成五。
还尽是些老汉——“以鸣钟漏尽之年，痿痹不仁之躯，苟县塞责。”
“延安、庆阳、平凉三府三四十州县官，坐定为老明经之缺。”
举人本就仕途有限，很难升上去，不免也就自暴自弃了，“潦倒贪残，无所不至”。
王象兑干咳一声，“上天有好生之德。这样，本县给你们指一条出路。往榆林卫解送粮草，完成差事者可以顶替五十两摊派。如何？”
“良机难得啊。谁愿前往？”
“……”
五位里长不吭声。
好死不如赖活着，当然没人愿意去。
堂下死气沉沉。
王象兑一一打量着几