到了入更时分，北风刮得更加猛烈。野火以极快的速度向上蔓延，所到之处化为焦土。没有什么可以阻挡烈火的进攻：大火掠过尸墙，径直烧进军营；片刻之后，军营就化为一片火海；火势之大，燃烧之猛烈，把多云的黑暗天空都照红了。
阖闾当时留在城内，大风掠过树木和建筑物，发出的或低沉、或尖利的呼啸声；那些诡异的声音使他心中升起一丝不祥的预感。他坐立不安，于是带着几名随从登上城墙，很快就看到了发生在城外大营里的那幕惨剧。
前营的火烧得最猛，很多人在大火烧进营门时就被呛死了；活着的人成了一个个奔跑的火球，撕心裂肺地叫喊着到处乱跑，结果又点燃了其他人或者物；军犬和战马狂吠嘶鸣，更是毫无目的的横冲直撞。