是摆脱了囊瓦的腐朽统治，而千疮百孔、行如蹒跚之垂暮老人的楚国在年轻有为的楚昭王、王子宜申和王子结的治理下，已经度过最为困难的时期，即将焕发出勃勃生机。
正当吴楚交战之时，楚国北方的两个国家趁火打劫，搞了些小动作：第一个是东周，周人探听到王子朝躲藏的城邑，于是派出杀手把他杀死了；第二个是郑国，驷歂以迅雷不及掩耳之势灭亡了许国，完成了自郑庄公开始的、郑国人持续了两百余年的愿望。
郑国灭亡的虽然是楚国的属国，但是侵略行动却被认为是对晋国盟主地位的严重挑战；因此，灭许事件很快引发了中原地区的新一轮动荡。