浑人签订了城内之盟，陆浑国这才成为楚国的盟友。但是晋景公很快就在陆浑国内制造了一起分裂事件，把蛮氏三城从陆浑国分离出来，建立了“蛮氏国”。蛮氏与陆浑在晋、楚，两国的支持下经常大打出手。
鲁昭公十六年（bc526），蛮氏发生内乱；楚平王命然丹将蛮子嘉骗出来杀死，然后又立蛮子嘉的儿子为君，蛮氏这才倒向楚国。第二年，愤怒的晋国人干脆灭亡了陆浑戎，以示对楚国的报复；结果蛮氏大为恐惧，再次倒向晋国。其后由于晋国公室日渐衰弱，蛮氏渐渐获得了自由身，因此也不太在乎晋国了。
吴、楚战争爆发后，蛮氏认为他们翻身把歌唱的机会来到了，于是掀起一场轰轰烈烈的“反楚运动”。蛮氏武装扫荡了位于方城山外的数座楚国城邑，他们杀死抵抗者，把俘获的人口卖为奴隶，又大肆霸占土地、强抢财产，给楚人造成了深重的灾难。
楚国人甚至比痛恨吴国人还要痛恨蛮氏——大概是他们从心底歧视戎狄的缘故；楚昭王早就发誓要把蛮氏从春秋版图上抹掉，他这次率重兵出方城山就是为了这个目的。