“好！”李三娘笑靥绽放，爽朗回应。
……
深秋之夜，月光惨白，长安城内灯熄火灭，街衢之中除了巡夜者偶尔传来的梆子声和犬吠声外，死一般的寂静。
左翊卫将军府的书房里，烛火幽幽，一老一少两个身影，在烛光中轻摇慢晃。
年老者便是阴世师，虽年过五十，须发见花，却腰圆膀阔，健硕有力，只是双目凹陷，眼袋厚重，满脸的忧伤。阴师世一改往日在军帐中的威严之状，和颜悦色地对面前的青年说道：“弘言，你跟随我出入沙场，有十个年头了吧？”
“是的，叔父。”这个名为弘言的年青人，约二十五六的模样，军旅沧桑，栉风沐雨，古铜色的脸庞上已起了细纹，他是阴师世的侄儿，任军中的骑兵都尉。
“你祖父当年奉高祖之命，出兵卢龙塞抗击突厥，我的大哥，也就是你的父亲，随军出征，不想却战殁于茫茫戈壁，时来已十载有余了！”
阴世师目不转睛地看着烛火，往事历历在目——先帝开皇年间，父亲阴寿时任幽州总管，率领阴世师兄弟征讨突厥的一幕幕浮现眼前，战后自己因功进爵，而大哥却长眠于风吹草低的寂寥塞外。
“大哥若能看到你有今日的功名，那该是何等的欣慰啊，哎…”想到这里，阴世师长长地叹息了一口气。
“叔父何须伤感？我阴家三代，世荷国恩，唯有忠心报国，戮力杀贼，方能回报浩荡君恩！”阴弘言慷慨激昂地回答道，心里却在犯迷糊，一向威严的叔父今晚为何如此伤感，重提往事。
阴世师看了看侄儿，点点头，说道：“弘言，你所说的不错，放在朝堂之上亦无懈可击，只是，”阴世师顿了顿，眉头一蹙，“只是近年来的情形与往日大不相同了。各地叛贼越剿越多，朝廷已力不从心，官军畏手畏脚不说，却还有人大逆不道，浑水摸鱼，前有杨玄感，现有李密、李渊，世事如此，我真有风雨飘摇之感啊！”
“叔父，您的苦衷，侄儿岂能不知？数年来进剿反贼，我军无功而返，还损兵折将，郎琎、王怀恩、李仕政…这些叔父的得力助手，无不折戟沙场，着实令人惋惜！”
“是啊，”阴世师抬头看看书房外，惨白的月光照着孤寂的庭院，投下些斑驳摇曳的树影，如鬼似魅。
阴世师无比忧伤，接着说道：“朝廷中像我与宋老生这样，一心杀贼的老将已经不多了，要么已经战殁沙场，要么因败绩被主上赐死，剩下的人多在徘徊观望，首鼠两端。我有心为朝廷保存力量，待东都解围，打通道路，从江都迎回圣驾，再重拾河山。怎奈长安城中的达官贵戚们苦苦相逼，非要我分兵盩厔调运粮草，哎，这不是飞蛾扑火吗？”
“叔父，朝中的情形，我也略知一二，有传言说朝中有人甚至要弹劾您，”阴弘言摸着古铜色的脸颊说道，“李唐反贼断我粮道，实在可恨。眼下全城饥馑，不要说朝廷