霍公节操高亮，视金银如粪土，故而禀明齐王，希望能借本次兵部差事，让末将再次投到霍公麾下，效命军中！”
柴绍咂了一下嘴，没有立即回答，只稍一皱眉，然后淡淡地说道：“你且起身说话。”
见宋印宝站了起来，斜签着身坐了，柴绍这才扭头看着他，不紧不慢地说道，“你留在军中效力的事儿，容我思量一二，毕竟你现在是兵部信使，若有他用，也需先禀明台阁。嗯，对了，那个张世隆押送回京后，陛下如何处置他的？在近来的几则公文中我都未见其情。”
“回霍公，是这样的，”宋印宝咽了一口唾沫，小心翼翼地回答道，“张世隆被槛车押运回长安后，陛下看了您的奏折，龙颜大怒，当即将其打入死牢。正当朝廷上下都以为张世隆必死无疑时，却传来了圣旨，将张世隆贬为平民，流放蜀地，终身不得录用。”
“哼，便宜他了！”柴绍冷笑一声，接着问道，“怕是朝中有人保他吧？”
“呃，这个…这个末将就不知道了，好像是有些传闻，说是齐王殿下…哦，末将也不知是真是假…”
“嗯，好了，”柴绍见宋印宝一脸的窘相，便抬起右手摆了摆，也不再追问，左手在案桌上摩挲着兵部文书，说道，“我离京已逾半载，长安城中近来可有什么见闻？”
“回霍公，旬日前长安城中喜气洋洋，万人空巷，官家百姓争相到城外迎接秦王殿下的凯旋之军！秦王殿下在浅水原大破薛仁杲，令京城的百姓欢欣鼓舞，老人们说当年陏文帝荡平江南陈朝，班师回朝时的光景也不过如此！”
“呵呵，秦王殿下英武过人，是朝廷的砥柱，自然深得官民厚爱，想必是陛下委派太子殿下率文武百官出城相迎吧！”
“回霍公，是陛下移驾十里亭，亲自迎接得胜大军，太子和齐王殿下都身染时疾，卧病不起，未能出行。”
柴绍听闻，笑容收敛，一丝不快夹杂着些许不安，迅即扫过眉梢，低头端起案桌上的茶碗啜了一口，说道：“嗯，一大早便操演队伍，我也乏了，你回驿馆歇息吧，其他的事儿日后再说。”
看着宋印宝走出大门去的身影，柴绍眉头紧锁，久久端坐，尽管屋外春光明媚，鸟雀欢鸣，但他却感觉到数百里外的长安城似乎铅云涌动，风雨袭人。
……
早春昼短，夜风乍起，依然寒彻透骨，令人瑟瑟发抖，大街小巷人影冷清，家家户户炉火旺盛。
直到掌灯时分，公事才告个段落。今日的军务政事本不算多，不知怎的，柴绍却感到非常疲惫，看看外面夜幕降临，便把余下的文案交给几个幕僚去收拾，自己从坐中站起身来，揉了揉僵直的腰板，拖着沉沉的步子，穿过堂后的回廊，橐橐地朝寝房走去。
李三娘吩咐下人做了几道热菜，刚刚摆到楠木圆桌上，便听到丈夫的脚步声，于是快步走到门边，笑呵呵地迎上去，接过丈夫身上的大氅