所以在楚国最为强大的时候，依然不敢灭周而代之，本王当吸取先人教训，不可先失人德。
我知相国大人一心为我吴国谋略，用心良苦，本王欣慰。
自三年前吴越大战，先王战死沙场之上，本王就有决心要生擒越王，本王要让他为先王守陵，打算用几年时间把勾践的野心与壮志磨平，让他意气消沉，壮志不再，从此以消除越国后患。
若论及人情，本王也不可不考虑人情世故。
本王来时，伯焉公子也找过本王，就连西王妃也向本王说过情。
当年西王妃流落越国，也幸得范蠡与勾践帮忙，这才迁居我吴都附近定居，王妃在越国也深受越王与范蠡高看，对王妃历来十分礼遇，这些情义，虽然只惠及西王妃，可本王却不得不考虑。
伯焉与本王自小就是至交之友，虽然他不喜政事，本王也没有给他一官半职，可他的夫人却是鬼谷先生有意撮合的莲花公主，越王勾践的亲妹妹，此时莲花嫁与伯焉，也算是本王朋友之妻，此颜面也不可不给。
而伯大人更是我吴国功臣，行走列国，为我吴国与列国交往打下基础。
所以越国与吴国也并非全是仇怨，越国有野心，也实属正常，列国之间谁不想着能称霸中原呢，我吴国与越国历史悠久，除了这些年的相互征伐之外，也是一衣带水，两国百姓也有深厚情义。
相国大人有心，却让本王为难，若欲让本王于俘虏之后杀了勾践与范蠡，这难道不是欲置本王于不仁不信不义吗？”
（史书记载伍子胥一直劝夫差杀了勾践，以绝后患，可此书却把事情写得更复杂一些，也适合于夫差武将出身，十分自负的性格特点。
同时夫差也是十分讲义气之人，说起来也要光明正大一些，不会有违道义。
一般而言前二朝皆有规矩，就算是取而代之的周朝，也未对商朝的王族赶尽杀绝，反而封在宋国。
并且此时吴并没有灭越，而越人大部分都自封为禹帝后人，而三皇五帝是受世人敬仰的，所以夫差也没有理由来杀两个俘虏。
史书上推崇伍子胥的治国之能，并非有错，同时说明伍子胥的先见之明，预事深远。
可若说在战场上杀害一国之君，却又有违礼数，这也是夫差没有杀勾践的原因。
而也因此造就了卧薪偿胆的美闻，从另一方面，其实也算是对夫差的肯定，在后代人的眼中，夫差的形像实在过于负面，本书还是比较真实的反映两人的品性。
这一点，其实从夫差后来之死也可以看出两人的区别。
后来越国趁夫差北上与晋国争霸之时出兵伐吴，其实并没有真正的把吴国灭亡，也如此时吴国与越国之势，夫差战败，而勾践同样给夫差一个活命的机会，让他迁到东海之沿一个县城作为封地，可他却并没有依此迁出，而是觉得受不了此辱，也有负于人