土城墙，也不比内城墙高大。
攻城第一日，秦山渠便感受到巨大的压力。
东征军显然比吴阎王的镇南军战力高得多。镇南军人数虽多，动辄十几二十万人，其中多半是被裹挟来的难民或者杂兵，真正精锐的只有吴阎王的三万老营骑兵。东征军虽只有五万余人主力，却皆是训练有素之士，其中唐节的一万老营兵将战力还要更甚一筹。
这一天攻城下来，瑞军便多次攻上外城城墙。
秦山渠疲于应付，费了九牛二虎之力才将他们驱下城头。
好不容易战到傍晚，唐节鸣金收兵，满头大汗的秦山渠看着破败的城墙，心知一两日之内外城便要守不住。
“史先生，你怎么看？”
史工摇了摇头，道：“若没有援兵，临清城守不住。”
“侯爷要我来取临清，会派兵来支援吧？”
“应该会吧。”史工道：“但某今日观城头战事，反贼并未使出全力攻城，但是还有后手……”
“还有后手？”秦山渠跳脚道：“那老子怎么能守得下来，老子才三千兵马。”
他如今对史工的计略颇为信服，说话间便瞪着那双铜铃般的大眼直愣愣地看着史工，又道：“史先生，那啥……计将安出？”
“秦将军不要这样看某，某就是个粗鄙人，看不到大局，也无法分析出具体的局势……但我有一个猜想，反贼或许是要……围点打援。”
“围点打援？”王笑沉吟道：“看起来像，但我感觉不是。”
他此时已领兵到平原县与临清城之间的夏津县。
依原本的计划，他打算在唐节攻城之间赶到临清，帮助秦山渠守城。但心中那个忧虑不散，他还是放缓了行军速度。一边派探马打探唐节攻城的战况，一边率军缓缓而行，做好在临清城外策应支援的准备。
此时王珍思来想去，作出唐节可能是要围点打援的判断，却依然被王笑否定掉。
“我们八千人都是骑兵，唐节就算是想打掉我也不容易。”
“或许你高看孟九了？”
王笑起身在帐中踱了几步，又向秦山湖问道：“唐节兵力部置是什么样？可有分兵？”
“他散出不少兵马在大营附近，不许我们探马靠近……”
秦山湖禀报完，又抱拳请命道：“侯爷，山渠兵少，必是不好守住临清。是否尽快驰援？”
“再等等……”
临清之围迫在眉睫，但心中那隐隐的预感挥之不去。王笑感到压力渐渐大起来。
“孟九，你到底什么打算呢……”
临清城外，唐节大营。
“王笑到哪了？”
“夏津县附近，他带了八千骑兵……”
唐节笑