楚怀王熊心宋义为上将军，所有的将领都属宋义节制，号为卿子冠军。宋义虽推荐项羽为将，却处处架空项羽，将项羽的亲信，排除在关键岗之，不是副手，就是靠边站。典型的就是范增，如不是项羽力争，排名后的末将都排不上，中军大帐都没有资格进去。
范增作为项梁的首席谋士，连秦军大规模增兵，要攻都不，而且自以为是，不听劝诫，是没有战略智慧。不仅疏于戒备，而且没有布兵护统帅，让秦军一击就攻入中军大帐，是没有战术识。秦军攻入，不能组织亲卫拼死卫主帅撤离，自己跑了，是没有将主帅置于首。不用理非充分，安排一个末将的置，是给项羽一个面子。
项羽本立马与宋义摊牌，让范增给按住了。现在宋义还没有出错，还有怀王撑腰。现在动宋义，吕臣也会站在宋义一边。不如到赵国再找机会。
汙水发育于太行山，东穿过邯郸到棘，再转而，从巨鹿城东面过。章邯攻占邯郸后，赵王歇、丞张耳、将军陈馀沿汙水逃窜到巨鹿。三人一商量，决定赵王歇、丞张耳留下守巨鹿城，将军陈馀在机动，收拾残兵，骚扰秦军，增援巨鹿。
章邯乘胜追击追到巨鹿，将赵王团团包围。陈馀收拢了数万赵军，本救援赵王，一章邯三十万大军，就老老实实待在巨鹿，不敢行动。是一个劲诸侯国援。诸侯国的援军倒是陆续到来，聚集的军队，比秦军还多，也像陈馀一样，没有一支军队敢带头出击。
楚军败，而且死了主帅，所有来得晚。不过宋义没有选择去巨鹿，救援赵王，而是选择进攻巨鹿面三里的安阳。漳水发源于山的上党地区（就是长之战夺的产粮区），穿过太行山，从安阳面进入华。
章邯三十万大军，人多力量大；同时人多吃饭多，靠劫掠就不够了，何况秦军是府军，不是贼盗，没有劫掠的习惯。粮食补给主要靠后方，秦国近的控制区——山上党地区。宋义进攻安义就是攻敌必救。
章邯一粮有截断的危险，能分兵派苏角、王离率领大军增援，王离开在处，守卫粮，苏角在暗处，埋伏在漳水岸，准备乘宋义过河，进攻秦军时创甚至歼灭楚军。哪宋义狡猾、狡猾地，大军不过河进攻秦军，而是派小股骑兵袭扰。
章邯这下烦恼了。章邯面临两个选择，一，弃围困巨鹿，率主力进攻安阳。追击撤退的楚军。二，继续围困巨鹿。将苏角的主力抽，修甬（防止骑兵冲击的土墙）抵御楚国骑兵的袭扰。章邯选择了后。要他弃眼要得手的巨鹿，去追逐不能不能得手安阳（估计楚军不会硬拼，大军到了楚军撤了。要不要穷追，章邯又尴尬了），他决定还是拿下巨鹿更靠谱。
于是楚军与秦军王离部隔着漳水静坐了一个半月。坐得楚军粮食济不上，喝稀粥，喝得全军怨声载。范增觉得机会来