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刘邦二早晨带一百多人骑着马来拜见项羽，到了鸿门，立马项羽下跪谢罪说：“我和将军力攻打秦国，将军在黄河以北作战，我在黄河以作战，是我自己没有到能进入关中，灭掉秦朝。我真没有不让将军入关的思。您不要信小人的谣言，您和我发生误会。”
项羽说：“这是沛的左司马曹无伤说的，如不是这样，我怎会这生气？”
项羽于是宴请刘邦。项羽、项伯朝东坐，亚父朝坐；刘邦朝北坐，张良朝陪坐。
范增多项羽眼色，再举他佩戴的玉玦暗示项羽，项羽沉默没有应。范增身，出召来项庄，说：“君王仁慈。进上为他敬酒，敬酒完毕，请舞剑，趁沛杀死在座上。否则，们将他俘虏！”
项庄就进敬酒。敬完酒，说：“君王和沛饮酒，军营里没有什可以用来作为娱乐的，请让我舞剑。”
项羽说：“。”
项庄拔剑舞，项伯也拔剑舞，张开双臂像鸟儿张开翅膀样用身掩护沛，项庄无法刺杀沛。
张良一势不妙到军营门口找樊哙。
樊哙急切地问：“怎样？”
张良说：“危急！项庄舞剑，在沛！”
樊哙说：“这太危险了，让我进，要死一块死。”
于是樊哙拿着剑，持着盾牌，冲入军门。
持戟交叉守卫军门的卫士阻止他进，樊哙侧着盾牌撞，卫士跌倒在地上，樊哙冲了进，掀开帷帐朝站着，瞪着眼睛着项羽，头发竖来，眼角裂开了。
项羽见有人闯入，条射握着剑身。清楚是樊哙，项羽乐了。
“我当是谁呢？这大胆，来是樊哙呀！赏酒一杯。”项羽说。（刘邦是项羽的主要下一，樊哙是刘邦主要将领兼吕雉妹夫，项羽不可能不认识。）
樊哙跪下拜谢后，身过酒，一饮而尽。
项羽又说：“赏他一个猪肘子。”
樊哙过猪肘子，他的盾牌扣在地上，将猪肘子在盾上，拔出剑来切着吃。
项羽说：“壮士！还能再喝吗？”
樊哙说：“我死不怕，一杯酒有什可推辞的？秦王有虎狼一样的心肠，杀人惟恐不能杀尽，处罚唯恐不能用尽酷刑，所以下人叛了他。我们沛（注还是沛，还是您的下）打败秦军进了咸阳，一点儿东不敢动用，封闭了宫室，军队退到霸上，派遣将领守函谷关专大王到来。这样忠心耿耿，大王而听信小人的谗言，杀老下，这与秦二世听信赵高谗言杀李全有什两样。”
项羽脸红没有话答，而是说：“坐。”樊哙于是挨着张良坐下。