。根据规定，举子们到了晚间还没有交卷，许烧烛三条。若三条烛用完，则必须交卷。
高纬在这几日早朝之后，都会去铜雀苑观看。就见一千余名考生什么都不用准备，听到吏员呼其姓氏则入于内。其时天色尚暗，如长龙一般的队伍缓缓移入铜雀苑的各考场之中，高纬看着这支队伍，人人皆身着白衣，颇有白衣如雪的既视感，心里暗自高兴，颇有“天下英才皆入吾掌中”的感慨。
于是最后一关，自然而然就是让这些从考场之中杀出的悍将面圣，当堂殿试了。以往高纬是不会做这些事情的，只是近年来朝廷无大的战事，高纬也有空见见这些国家的栋梁之才，于是着人预备在昭阳殿安排学子觐见，吏部尚书杜台卿带领这三十人入了昭阳殿，学子们在来之前便已经被官员调教过礼仪，纵使心慌，但礼数是不缺的，随同跪拜，三呼万岁，然后战战兢兢起身。
在此之前，他们之中多数都是一些平民，即便考中为官之后心态已经大不相同，但能当面见一见皇帝更是隆厚的恩典，许多人激动的浑身发抖，脑海里盘旋着各种想法，但又好似是一片空白，茫然无措。这些高纬都看在眼里，他不想他们太紧张，于是和颜悦色道：
“免了这些虚礼……朕开科取士，所为求贤，无论身份、籍贯，都能加入，你们经层层筛选选拔到此，胸中才学、韬略想来必是不凡。若你们其中有人能将政道说出一二，教朕满意，朕可以当即予以授任。主旨是‘民为邦本’、‘抚民以静’。杜卿，把考卷发下去。”
杜台卿的父亲是杜弼，以军功起家，称得上勋门显赫。但到了杜台卿这里，为求上进，他曾附和和士开，比为朋党，和士开被诛杀后一度受到牵连，若不是赵彦深看在他还有些才华，且没有做过什么大恶的份上顺手为他说了几句话，说不得小命都难保。但也没有得到重用，直到冯子琮倒台给了杜台卿向上攀爬的机会，他的能力在一众重臣之中或许稍显平庸，但胜在忠厚老实。
杜台卿得了高纬的吩咐，早令人将那份考卷抄录好，现在一一将之发到各人手中。考题甫一到手，学子们便迫不及待开始作答，殿内一时显得很寂静。听着他们下笔的沙沙响声，高纬来了兴趣，立起身来走下御座，背着手慢慢踱到众人面前。
但效果并不是很好，许多人察觉到天子就在身侧看着他们考，顿时就哆嗦起来，拿笔都拿不稳，高纬心知自己在这里让他们紧张了，于是偏开脚步看下那几个不紧张的，杜台卿观察到陛下眉间的笑意愈发寡淡，猜想是不是这些考生让陛下不满意了……也谈不上什么满不满意，只是这些人的答卷都比较千篇一律，转了一圈下来，没有看到让他耳目一新的观点。
待收卷之后，高纬并不着急点评，而是先问：“尔等对我目前的施政举措有什么看法，对朕发布的改制诏令有何看法？”寂静无声。杜台卿咳嗽了一下，严肃道：“陛下问你们话呢，还不快快回答？！”
又担心他们还愣在那里，于是准