工匠，就是一直呆在京师或者附近，不得随意离开，完全依附于朝廷的工匠。
这些人隶属于内府，由太监管理。
而班匠，就是分散于全国各地，轮流进京做工的工匠。
他们则由工部来管理。
班匠中的很少一部分，也会因需要而一直留在地方，叫做存留工匠。
班匠的数量，要远多于住坐工匠的数量。
他们进京做工，是服役，没有工钱的。
甚至连路费都不给报销。
这也就使得，那些炼铁的班匠在结束服役后，会到各个铁矿去继续工作，以换取收入维持生活。
于是，各个民间冶铁作坊就慢慢出现了。
等到了明朝中后期，民间铁厂的规模已远超官方的铁厂。
就拿大明最大的官方铁厂——遵化铁厂来说吧，人数最多时，也不超过2500人。
可在当时的冶铁之都广东佛山，民营冶铁厂的工人却多达两三万。
除广东外，在其他地方的铁矿区，聚集六、七千，或者上万人的也极为普遍。
既然民间的铸造力量要远强于官方，那么渐渐的，在技术发展上，也就拉开了差距。