立即南下，而是在当地休整了五天，等待鄄城那边的辎重送到之后，才拔营启程。
至于任城，由李乾率两千家兵镇守。
曹德领着一万二千马步军兵走了将近三天，才赶到徐州的戚县地境
戚县县令听闻曹军赶来，弃城逃走。
曹军不费吹灰之力就拿下了戚城。
此时，曹操亲自率领的曹、袁联军四万余人已经赶到彭城近郊，将城池三面围住，并开始造井阑，做云梯，准备攻城。
当初攻克广戚之后，因东方有沛泽（今微山湖区）挡路，曹袁联军过不去，曹操只得引兵马沿着沼泽地西岸的官道南下，拿下留县，之后再进兵彭城。
只有拿下陶谦部将汲廉驻守的彭城，解除后顾之忧，曹袁联军才能放胆东渡泗水，朝郯县进发。
正是趁着曹袁联军无法及时东进截击陶家军主力之机，陶谦才得以从容地带兵退回郯县，整顿兵马，图谋反扑。
正当陶谦在郯城图谋整兵再战的时候，曹恪已然引领北路曹军前锋出了戚城，沿着沛泽东岸的官道行军，于第三天的上午赶到彭城县境内。
这次南下彭城，他主动向曹德请缨，希望老爹任命自己为先锋。
曹德答应了儿子的请求，命他为先锋，引本部千余兵马打头阵。
曹恪披着两当铠，头戴兜鍪，披着白色披风，骑在白马上，走在队伍前面。
他左手拿着地图，右手在已经摊开的地图上比划。
潘璋、路招、曹大福以及军中向导官策马紧紧跟在曹恪的身后。
曹恪在地图上比划了一阵，抬起头来，环顾四周，道：“我们现在应该到了柳泉乡了。”
“正是。”向导官策马赶到曹恪身侧，手指前方数里远处的一排建筑，道，“那里就是城山亭的亭部。过了亭部，我军距离彭城就只有不到四十里了。”
曹恪“嗯”了一声，点头道：“我们加快赶路，争取在天黑之前赶到泗水东岸扎营。”
他和向导官、潘璋、路招等人边说边走，很快过了柳泉乡城山亭部，来到一座小山附近。
那座小山，据向导官说叫城山。
山下官道边有个里坊，相当于后世的村子。
里坊四周都砌有垣墙，将内外隔绝开来。
垣墙四面各开了个门洞，作为里面居民进出的通道。
此时那座里坊垣墙里面火光冲天，浓烟滚滚。
有支人马正从东边的垣墙门洞中冲进去，似乎是在攻打里坊。
数十个乡民都穿着打着补丁的布衣，扶老携幼，哭喊着从北边的门洞中跑出，朝曹恪这边奔来。
曹恪在两里远处的高地上看见，大吃一惊。
正猜测那边发生了什么事情时，探马来