希腊火不需要点燃，而是触水即燃。在希腊火的成分之中含有一定量的磷化钙，这是由石灰石、骨炭甚至尿液构成。
磷化钙是红棕色或灰色结晶块状物，遇水、潮湿空气、酸类能分解，放出剧毒而有自燃危险的磷化氢气体，在潮湿状态下能够自燃。
希腊火可以用三种方式制成，即石脑油、硝石、硫，或者原油、生石灰、硫，以及磷和硝石等物。按照汤章威事先商量好的制造地方，三万.民兵在常州将希腊火不同的成份放在陶罐中，日夜不停的赶工。
这些做好的陶罐碎裂时，内里的成分混在一起，就会剧烈燃烧。
短短两天，三万.大军制造出了两万.个希腊火陶罐，并不断送往杭州城外的白存孝大营中。
有了希腊火陶罐，白存孝率大军渡过钱塘江，偷袭刘汉宥。
刘汉宥带着三万.兵将，在西陵观望，虽然汤章威占领了杭州城，但是她认为杭州城已经残破，一时半会不可能出兵，但是白存孝大军的夜袭让刘汉宥的美梦破灭。
刘汉宥的士兵发现了偷袭的白存孝大军，不过漫天的火箭，和通过简单投掷装置射过来的希腊火，很快点燃了他们的营寨。
刘汉宥的士兵在烈火中惨叫，哭喊，三万.大军一夜之间全军覆没。辛约与辛约都在乱军中被砍杀，淮南军大胜。
白存孝火焚刘汉宥的营寨后，汤章威亲自率领大军，向刘汉宏猛扑过去，在诸暨、萧山，双方展开激战。
汤章威以十万.兵马对付刘汉宏的四万.人，尽管刘汉宏亲自率军督战，但但当漫天的火箭射来，希腊火的陶罐投来，巨大的投石机带着巨石呼啸而来的时候，刘汉宏的大军还是感到了胆寒。
一天一夜的接战之后，黄珪、何肃战死。
越州军全军备击溃，刘汉宏扮作屠夫逃回越州，淮南大军占领了新收的浙西诸地。
各地的溃兵都被清剿，愿意投靠淮南的官吏全部留用。
同时，淮南的各项制度都在浙西开始推行。
在打下了浙西之后，在蜀中的大唐朝廷得知了此事，唐僖宗和宦官头子田令孜商量说：“我们在蜀中，这淮南节度使汤章威拥兵自重，既不上贡，也不派兵去与黄巢交战。他坐视我大唐基业被黄巢侵袭，如果让他打下了浙东，大唐危矣！”
正在说话时，外面有宦官通传，淮南节度使派遣孙朝恩、庄元稹、莫居易、令狐道明四人，希望带五千虎贲为国平乱。现在，他们正屯兵于武宁军和淮南的交界处，希望皇上下旨，同意他们勤王。
这是汤章威故作姿态，他知道武宁节度使时溥肯定会派兵阻拦，所以他就让孙朝恩、庄元稹、莫居易、令狐道明等四人率兵于后，
鱼飞燕、李高阳、秦无策、郑苏斯、高寻思等五人则带领五万.大军悄悄埋伏在孙朝恩的勤王军后面，一旦武宁节