元571年秋，郑成薨，世子姬恽即，成为春秋时郑国的十八君主，即郑僖。据郑成的遗，子罕、子驷均为上卿，中子罕顾大臣，子驷主持内，子发担司马掌国防军。
就在这时，晋国违诸侯有丧不讨伐的惯例，率军入侵还在国丧中的郑国。郑国人又恨又怕，不少人议晋国投降了。
执大臣子驷力排众议：“晋国确实大，现又来侵犯。君在时，曾受辱于晋国，故穷一生，与晋国周旋。君有遗，宁可亡国也不要与晋国讲和。现在君尸骨未寒，难我们便能够逆君遗吗？”
众人默。既不投降，便抵抗吧。
郑国人又动员了来，奋力抵抗晋国侵略。楚国作为郑国的盟友，当也不愿郑国晋国欺负，故也将出兵。
楚国的出兵对晋国来讲始终是一种威胁，晋国不敢再惹楚国了，虽近一的晋楚大战，即鄢陵战晋国取了胜，个胜实在是征的，楚国未伤。
晋国要真降伏郑国，必须破楚郑同盟。于是，元571年冬，晋国主持召开联国大会，共商对付郑国的办。
会议后决定，国虎牢城防设，将虎牢设成为一个随时郑国发进攻的桥头堡。
虎牢，即邑，是郑国的镇，于这年连年战乱，虎牢关已经荒无人烟，到处是断壁残垣，俨是一块无主地了。晋国趁郑国无暇顾虎牢，是率军占领了虎牢，后国出兵出钱，快修一座坚固的虎牢城。
这下郑国人真麻烦大了，这当于郑国人头上悬着一巨斧，随时可能遭到敌人的进攻。郑国虽号称中小，战斗力不俗，经历了多年战乱，国力已经当低下。如晋国真发狠来，楚国救援不，国败亡是难免的。
修筑虎牢对于晋国来讲，是从开对楚国车轮战的桥头堡。按照晋国的战略，晋国军轮郑国发进攻，又不是真的攻下郑国，而是吸引楚国来救。待楚国北上，晋军就撤，目的有一种：拖累拖垮楚国人。
中诸侯对于真出兵攻打郑楚联盟是有不愿的，以有时晋国组织了有多少国参的联国军，实真发挥作用的也就是晋军自己而已。
对于修筑城池是真出力的，以，修筑虎牢城，齐国、鲁国、卫国、宋国、曹国传统诸侯参了修城，滕国、薛国和邾国小国也积极参，以虎牢修非坚固。
郑国国君郑僖实在受不了了，他不顾子罕、子驷的烈对，晋国派出，要与晋国讲和，受晋国人的条。晋国大喜，马上召集联国大会，决定在郑国的鄬地，国再盟誓共同抵抗楚国。
郑僖兴冲冲地出发了，他带着上卿子驷