不断。
“御马司指挥使秦大人到！”三声炮竹响起，伴随着国相府有名的大嗓门，相府衙内老孙的高喝通彻六进，高大魁梧的御马司指挥使秦世忠与夫人尹氏、爱女秦春绮，及一众侍从，携重礼迈着大步向着相府三进处正宴客厅走来。
“哟！秦大人，秦指挥使，你可来晚了，我可一直等着我府外再度响起三声炮仗呢！”屈羽看到秦世忠进厅，即起身拱手相迎。屈夫人及在场宾客亦不约而同向着秦世忠迎来。
见国相起身，众人相迎，秦世忠接过相府仆人递过的酒杯后，连忙上前搀住屈羽的臂弯，笑道：“君相使不得，折煞我了！新年伊始，世忠处理好公事之时，已经快日落了，刚刚又回府筹办今日之礼...”随后又指着在旁含笑端立的夫人尹氏及女儿秦春绮道：“内人和小女，女人出行稍费些时辰，这才姗姗来迟，君相恕罪！世忠代表我秦府一家恭祝君相福体康宁，青云直上！与夫人鸿案齐眉，家和友睦，万事顺意！”
“好好好！感谢秦大人，屈羽也同样祝愿秦大人及诸位福体康宁，与夫人鸿案齐眉，家和友睦，万事顺意！”说罢，屈羽高举酒杯，示意一番，便一饮而尽。众人连忙随之，一并饮尽杯中酒。
饮罢，手攥酒杯，屈羽莫名看了秦世忠一眼，正好与其对视，秦世忠突然感受到屈羽的目光一丝凶狠一瞬而过，霎时间竟有一丝恐慌，又不解何意。接着看到屈羽意味深长地挤出了笑容，只得勉强露出笑容。
秦世忠额头上竟冒出一丝冷汗，正想回身擦拭时，秦夫人轻轻地拉扯了秦世忠的袖口，凑近耳边说道：“君相的祝词，与老爷几乎无异，仅欠一词...”秦夫人突然冒出的这句话，秦世忠颇为不解，心想夫人这是何意，回看屈羽依旧满面笑容地与他人交谈，似是平静。转念思忖，秦世忠口中喃喃道：“仅欠一词，仅欠一词...福体康宁，青云直上...鸿案齐眉，家和友睦，万事顺意...福体康宁，青云直上...鸿案齐眉...福体康宁，青云...”
“青...少了青云直上！”秦世忠差点失声，忙转身捂嘴，心里突然生出了一丝懊悔，缘何少了青云直上？因自己妄言！君相已位极人臣，又是王上从兄，怎能再青云直上，再青云直上只怕是...差点落下个妄言谋反的罪名...而给自己的贺词中又少了一词，只怕是君相心中不满，但未挑明。
想罢秦世忠朝自家夫人尹氏感激地看了一眼，一语道破。但心里满是忐忑惶恐，自己一路走来甚为不易，在这个重文抑武的格局下，武夫出身行走官场只能是小心翼翼。苍天不负有心人，十数载隐忍，兢兢业业，承蒙国君看中，国相保举，四十二岁便担任了东平国御马司指挥使，官二品，秦家自此在东平国、在建宁府有了一席之地。
九层之台，起于累土。想那屈姓王族国祚延绵，屈羽自出生即身处东平最显赫的家族，而出身平民的秦世忠不管官居何职，与之相比下来仅是太仓中一稊米。
<