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宫中的宦官到了晚年，论及颐养天年，大抵只有这样几种情况。
第一种是那些位高权重的宦官，如庞公、殷中宦之流，大宅深院，家私万贯，但后继无人，一面只能指望亲戚或是义子来为自己送终，另一面又要担心这些人会图谋不轨。
第二种是那些虽有官身、但位轻财疏的宦官，宫里虽说也给他们准备了养老之所，比如唐朝的齐乐堂，宋朝的恩济所，明朝的保骨会，但是条件恶劣，常有打骂、夺财甚至戕害之举。
第三种宦官，却是看破了红尘，一出宫就选择常伴青灯，出家为僧。但即便如此，寺观也不是说来就来的，必须先给一大笔香火钱才行。而且，即便给足了钱，太监年老之后，在庙中做不了活，下场也不会太好。
最后一种，那些无权又无钱的太监，下场却是最惨。到了年龄，那就只能外放出去，自谋出路。倘若积蓄用完，就只有等死一途，尸体也只能拉到乱葬岗，连块木牌都没有。