既然来都来了，那要是能拿下京城自然更好，毕竟他虽然年初就建立了大顺朝，但天下人其实是不认的，尤其是富裕的江南那块，他的势力都还没有蔓延到，所得之地皆贫瘠无比，根本养活不了他的五十万大军，所以他一开始就有跟崇祯谈判的意思。
史书记载，三月十八日，李自成派在昌平投降的太监杜勋入城与崇祯帝秘密谈判。
李自成提出的条件为：“闯人马强众，议割西北一带分国王并犒赏军百万，退守河南……闯既受封，愿为朝廷内遏群寇，尤能以劲兵助剿辽藩。但不奉诏与觐耳。”
可惜不知道底下人是怎么谈的，又或者崇祯根本就不知道这事，反正双方的谈判最终破裂。
三月十九日清晨，兵部尚书张缙彦主动打开正阳门，迎刘宗敏所部军，中午，李自成由太监王德化引导，从德胜门入，经承天门步入内殿。
此时崇祯带着太监王承恩上煤山瞭望，又返回乾清宫，大臣皆已逃散，最后崇祯前往景山自缢，明朝灭亡。
占尽优势的时候，李自成可以跟崇祯谈判，但如今他被袭击的军心涣散，反而要打这一仗了，因为不打就代表明朝气数未尽，他所建立的大顺朝自然也是名不正言不顺。
所以他吩咐人拿出许多箱的金银珠宝，激励军心，还许诺打下京城，放抢三日。
人为财死，鸟为食亡，经过他的这一番操作，军心暂时稳定了下来，勉强可用。
虽然李自成很怀疑昨夜袭击他的不是天灾，更像是人祸，但他不敢深想，也不愿去深想，因为事实若是真的如此，那就证明崇祯有力挽狂澜的手段，这不是他愿意听到的消息，只希望经过昨夜一番折腾，崇祯的后手已经用完了。
大军埋锅造饭，吃饱之后，巳时（9点到11点）的时候，李自成率领麾下人马开始攻城，不是一路主攻，而是九门齐攻，反正他兵多，一路分个几万人马不是事。
而京城这边见到李闯要攻城，立时禀告了此时收拢了所有军权的王承恩，王承恩玩玩正-治斗争还行，哪里会打仗啊，赶忙通知了抄家抄的有些上头的曹操，让他过来主持大局。
李闯攻城并不让曹操觉得意外，对于这事也早有安排，他一早就让王承恩把大部分士兵都调集在了一起守九门中的两门，另外七门只留了数千人，交给了天养生小队，至于这七个人怎么守，他不关心，因为他早就买了平板电脑，上面关于现代军火的威力展示的明明白白。
天养生这边夜袭之后，回到城内也没有来得及休息，因为李闯一旦不顾一切开始攻城，凭守城的士卒根本不可能守得住，所以顾不得疲惫，每人分了一个城门，然后开始搬运另一个大杀器——飞雷，它还有一个更加闻名遐迩的名字——没良心炮。
战争时期，我军的火炮很少，在武器装备处于劣势的情况下，官兵们创造了一种令人丧胆的武器——用汽油桶做炮管的炸药包发射器