起了叶和嘉，太夫人叹道：“还是现在这个样子好。”她想到叶晟又气不打一处来，“佟妈妈，你看看，都是做老太爷的人了，居然越来越不着调！吩咐厨房现在就去把王八炖了，多加点生姜！正好给老东西驱驱寒。”
佟妈妈想劝，看太夫人气呼呼的样子，又怕火上浇油，只得去了厨房。
明德堂的晚饭，多了一道鳖汤。
叶晟睁大眼睛，看着被姜片包围的鳖，壳上面还有一大撮香菜叶。
“别看了，你现在去请大夫，也救不回来了！”太夫人瞥了叶晟一眼，伸手给他盛了一碗汤，“喝吧！”
“你怎么能把它炖了？”叶晟摊出自己的一双手，对着太夫人说道，“我在河塘里挖了多久你知道吗？”
眼看两个人剑拔弩张，就要吵起来，佟妈妈连忙说道：“老太爷，这不是你抓的那只！您那只鳖在厨房的水缸里养着呢！”
叶晟松了一口气，说道：“那就好！那就好！吃饭。”
嘴里说着吃饭，却是端起鳖汤喝了一大口，品了品说：“真鲜！就是姜放多了，味儿有点重……”
晚饭后，两个女孩子敲了敲叶晟书房的门。
“你们俩这么晚不睡觉作甚？”叶晟抬眉问道。
“祖父，我们来是想求您一件事……”叶柔嘉说道。
叶晟眸子转了转，然后摆手说：“不行不行！”
叶和嘉无语了，他还没问什么事，就摆手拒绝？叶晟接着又说：“那个鳖和我颇有缘分，我也不会送给你们的！”
“祖父，我们来可不是为了那只鳖。”叶和嘉急忙说道。
“哦，那是什么事？”叶晟坐直了身子，等着女孩子继续开口。
叶和嘉在叶柔嘉的示意下，深呼一口气说道：“是铺子的事，您上次帮我们出面，和江南的三个商人签订了合作契书。赵掌柜说我们最好去看看，以防他们架空我们派去的人。”
叶晟沉吟一会，说道：“你们打算去南下？”
两个女孩子点头。
“那我还是把那只鳖送给你们吧！”叶晟叹气。
叶柔嘉笑着说：“祖父，我们来求您，是请您出山，和我们一起去。您现在没有官职，也无琐事烦忧，就当是带我们俩一起游山玩水，也让我们长长见识。”
“我啊，年轻时候去过太多地方，现在老了，不想跑了。”叶晟摆手。
“祖父您身强力壮，英武不凡，宝刀未老，您哪里老了？”
叶晟听着叶和嘉说着一箩筐的好话，虽然知道这个女孩子是在拍马屁，却也是十分受用。
“哈哈哈哈……”
两个女孩子对视一眼，叶柔嘉又说道：“祖父，我和三妹妹年纪尚小，还能出京看看，要是到了年纪议亲、嫁人，那大半辈子