于操为甚！
幕府方诘外奸，未及整训；加绪含容，冀可弥缝。而操豺狼野心，潜包祸谋，乃欲摧挠栋梁，孤弱汉室，除灭忠正，专为袅雄。往者伐鼓北征公孙瓚，强寇桀逆，拒围一年。操因其未破，阴交书命，外助王师，内相掩袭。会其行人发露，瓚亦枭夷，故使锋芒挫缩，厥图不果。
今乃屯据敷仓，阻河为固，欲以螳螂之斧，御隆车之隧。幕府奉汉威灵，折冲宇宙；长戟百万，胡骑千群；奋中黄育获之士，骋良弓劲弩之势；并州越太行，青州涉济漯；大军泛黄河而角其前，荆州下宛叶而掎其后：雷震虎步，若举炎火以焫飞蓬，覆沧海以沃票炭，有何不灭者哉？
又操军吏士，其可战者，皆出自幽冀，或故营部曲，咸怨旷思归，流涕北顾。其余兖豫之民，及吕布张杨之余众，覆亡迫胁，权时苟从；各被创夷，人为仇敌。若回旆方徂，登高冈而击鼓吹，扬素挥以启降路，必土崩瓦解，不俟血刃。
方今汉室陵迟，纲维弛绝；圣朝无一介之辅，股肱无折冲之势。方畿之内，简练之臣，皆垂头搨翼，莫所凭恃；虽有忠义之佐，胁于暴虐之臣，焉能展其节？
又操持部曲精兵七百，围守宫阙，外托宿卫，内实拘执。惧其篡逆之萌，因斯而作。此乃忠臣肝脑涂地之秋，烈士立功之会，可不勖哉！
操又矫命称制，遣使发兵。恐边远州郡，过听给与，违众旅叛，举以丧名，为天下笑，则明哲不取也。
即日幽并青冀四州并进。书到荆州，便勒现兵，与建忠将军协同声势。州郡各整义兵，罗落境界，举武扬威，并匡社稷：则非常之功于是乎著。
其得操首者，封五千户侯，赏钱五千万。部曲偏裨将校诸吏降者，勿有所问。广宜恩信，班扬符赏，布告天下，咸使知圣朝有拘迫之难。如律令！”
曹操看罢，说了一声好。来日我定要让这陈琳为曹某提鞭坠马。
袁绍南下，曹操不得不再次把他的军队集结起来，准备迎战袁绍。
袁绍这次之所以下定决心讨伐曹操，实在是因为刘备到来的缘故。
刘备当日在小沛兵败假死，后来从小道北上冀州投靠了袁绍。
别看刘备没有一兵一卒，袁绍却是十分器重他，待刘备如上宾。刘备日日与袁绍攀谈，却是造成了一种天下皆以曹操为国贼，恨不能杀之而后快的假象。而且皇帝刘协是反曹的，太尉杨彪为首的文臣是反曹的，宗室刘表，刘焉包括他刘备都是恨曹入骨。江东孙策，汝南张绣，河东田靖只怕也不愿听从曹操指挥。
而这时张绣正好偷袭许都，又写信来冀州相约共同讨伐曹操。
袁绍便坚定了讨伐袁绍的信心。而他的谋士这次也是难得的一致，认为只要大军南下，定然一战而尽全功。
反对的只有一人，就是沮授。他认为
袁绍一看既然大家都同意，便要陈琳写了