曹操佯怒道：“那此事先不提，你也看到了，如今我带十万大军南下，邺城上有八万人马，到时候灭了袁谭高干，顺便兴兵并州，你那儿子只怕性命不保，你可愿休书一封，劝其早降，莫要自误。”
田畴道：“下臣领命。”
不一日，田畴写了一封书信，详细说明天下形势与曹操爱才之意，希望其早日投降，这样北方早日安定，百姓方可修养生息。田畴将书信交给曹操过目，曹操看后大喜，在书信后亲自写上了，若君降我，可为右将军，平阳侯，其余将领均有封赏，麾下兵马君可自领。着心腹之人送到并州。
哪知道这面信刚送出去，曹操就收到了冀州战败的军报。
原来曹丕、曹彰、乐进、于禁、臧霸八万大军兵围邺城，围城三月，围而不攻。袁谭、高干多次派将领突围求援，但是都失败了。现在就等曹操大军南下，一举攻克邺城，擒拿袁谭、高干。
数日前开始，屡有匈奴小股骑兵寇关，本以为是秋收之后，匈奴劫掠粮食。可是不想，匈奴居然集结三万骑兵突袭曹丕大营，幸亏曹彰力战，方才稳定住战局。于禁与乐进连忙派兵支援，袁谭高干趁机大开南门，全军向南突围。臧霸力战不敌，袁谭高干领残兵三万突围南下。
曹操看罢，大怒道：“蠢货，都是蠢货，到嘴的鸭子都能飞了。让曹丕滚来见我！”
过了一会儿，曹操稍微冷静，重新把送信的校尉叫来，“军报中没有写，匈奴骑兵现在还在邺城吗？可知是何人领军？”
那校尉道：“回禀丞相，匈奴骑兵见到袁谭、高干突围之后，就撤军了。乐进将军曾与其交战，认得领军的一人是匈奴右贤王呼厨泉，还有一人好似安汉将军徐晃，只是穿着匈奴服饰。”
曹操心中暗骂：原来都是商量好的，说不得又是并州田靖在后面捣鬼。
曹操立刻升帐，召集众将。命令于禁、乐进帅军追击袁谭高干，臧霸返回青州防御，兖州刺史程昱、徐州刺史陈登，豫州刺史贾逵派兵沿途阻截，将其逼向寿春方向。严令曹洪必须在寿春城下消灭袁谭，高干，不得让其与刘备汇合。
同时命令曹丕、曹彰进驻邺城，等自己大军到时，出兵并州。
……
却说袁谭与高干突围之后，二人就去什么地方产生了分歧。高干想回并州，他在并州只还有一万守军，夏昭、邓升二将，关键是家小还在并州。袁谭却认为并州不足保，应该南下投靠刘备。
高干领兵一万赶往并州，因为太原郡在邺城西北方，高干这就撞上了追击的乐进，高干与乐进力战不敌，只得继续南逃。但是乐进紧追不舍，高干的兵却是越战越少，其实逃跑投降的远比战死的多。到了最后高干身后跟随的不足百人。高干到了朝歌附近，被县尉所杀。
袁谭带领两万兵马南下，因为其想好了要投奔刘备，所以星夜南下，不敢拖延。