通，就在画面另一端的要塞大厅，身披着一件指挥服的老人在走廊边缓下脚步，从一并停止的镜头中看向了他。
[“特纳，现在回到本部。”]
语气的平稳掩盖不住对方神色的阴沉。
直到视窗中讯号的结束，伫立在原地的特纳抬起头，一言不发地望向了远处位于雪色中的废墟。
“看来这次你有的忙了。”
稍晚开口的艾登瞥了一眼身后走近的埃拉。
覆有绷带的脸上，她淡漠的神情和往常一样。
2
静谧的街边，素白蔓上了天空下此起彼伏的繁华建筑。
或许是因为这份久违的平和，最早从四周城市间传达而来的陌生感淡去了许多。
有几片飘落的雪花擦过了静滞的全息窗口，其中微亮的黑暗里，淡蓝的光点移动着，将焦点落向了雪地上的少女。
“怎么样，梅卡普洛先生？”
回头示意的琳抬起了手，在她所指的方向，是两块堆起的雪团。
由下到上的渐窄，塑造了圆胖的身体，除了充当纽扣与双眼的石子，头部的部分还额外使用了一根胡萝卜。
当然，她的围巾也在上面。
那片交替的色彩围在雪人脖领的位置，缠绕了几圈，垂搭而下。
“你看不看得出来它少了什么？”
发觉注视的梅卡普洛没有回应，她又询问了一句。
[“我的资料库里没有对此记录。”]
“你可是很厉害的ai，如果是你自己想呢？”
话音落下，几次蓝光的闪烁，声源窗口中的设备静默着，旁若无人地沉寂了许久。
[“我认为，它缺少了生命。”]
“诶？……”
这样的回答让琳怔住了。
她虽然好奇对方的回复，但平时根本不会想到的这一点，是她思维的盲区。
[“即使外在的构造与生物相似，它也只是失败品，因为生命的本身是不可赋予的。”]
“嗯……那，梅卡普洛先生，你认为……”
大概组织着语言，将手套交叠在一起的琳断断续续地说出了自己的疑问。
“你认为你自己有没有生命呢？”
[“我的本质由无机物构造，不具备生命的基础。”]
梅卡普洛的回答中没有任何的犹豫或思考，和先前不同，就像是某种提前准备过的台词。
“……我认为，不是这样的。”
听到这里的琳将声音放低了些。
“如果有了自己的思考，就是有了自己的灵魂，灵魂才是生命的基础。”
[“……”]