一开始张昭等人还以为孙策会让三弟孙翊（yi）接班，因为孙翊更像孙策。但孙策最终选择了不像自己的二弟孙权。事实证明孙策的选择完全正确，孙翊虽然继承了孙策的骁勇果敢，也继承了孙策的神经大条，二十岁的时候就被身边的人杀害了，再度刷新了孙家英年早逝的记录。
孙策对张昭等人说，如今中原大乱，我们足以凭借江东基业坐观天下成败，你们好好辅佐我的弟弟。孙策随即话锋一转，对张昭说，如果仲谋（孙权字仲谋）不行的话，你就取而代之。
这是三国史上又一次托国事件，孙策为什么会提出让张昭自行取代孙权这样不合乎常理的要求呢？孙策就算和张昭关系再好，也不至于把自己用命打下来的江山拱手让人吧？
其实孙策的话还有后半句，那就是如果战事不顺利，就慢慢向西撤退，也没什么顾虑。
孙策真正的意思不是让张昭取代孙家割据江东，而是说如果孙氏集团在江东混不下去了，那就不要硬混。张昭应当挺身而出，带着孙氏集团渡江北上，归附中央。
孙策为什么会有这样的担心呢？
因为孙家出身庶族，不被上流社会认可，孙策父子还做过伪帝袁术的部下，在江东士族看来，孙家就是袁术的余孽。孙策征服江东完全依靠暴力，并不是用恩德让人心悦诚服。孙策知道自己一死，那些被迫服从的人必然反叛。因此，孙策告诉张昭，好好辅佐我弟弟把江东占稳了守住了，这是最好的结果；万一站不住脚，赶紧撤退。
弥留之际，孙策叫来孙权，将朝廷颁给自己的讨逆将军和吴侯的印绶给孙权戴上，用最后的力气对孙权说，打天下你不如我，坐天下我不如你。
当夜，孙策合上了双眼。
孙权成了江东集团第三代领导人。
孙策平定江东的时候，孙权只有十五岁。为了培养自己的弟弟，孙策让他做了阳羡长。作为江东一号人物的弟弟，孙权自然被大家捧在手心里，郡里察举他做孝廉，州里察举他做茂才。
后来孙策又让孙权在自己身边，耳濡目染学习军事。这次北上打陈登，孙策依旧带着孙权，没想到派上了大用场——接班。孙策死的时候，孙权嚎啕大哭。张昭说，孝廉，现在是哭的时候吗？
孙权换好衣服，张昭扶着他上马，巡视军营，告诉大家，这是我们的新老大。当时孙权只有十九岁，比孙策接管孙家军的时候还小一岁。
孙策一死，庐江太守李术就反了。对孙权来说，这是一次考验。
李术看孙权年幼不愿给他当小弟，因此不光不听命令，还大量招纳从孙权那里叛逃的人。孙权写了封信给李术，让他交出逃犯。李术回信说：有德行的，大家就会归附；没德行的，大家就会叛离，不应该把这些人交给你。换句话说就是，你孙权缺德，大家离开你就对了。
孙权非常愤怒，想讨伐李术，又怕曹操插手，于是写了