刘备以皇族后裔自居，因此他建立的政权国号依旧是“汉”，而不是“蜀”。
刘备那一伙人为了将他们这个“汉”与“前汉（西汉）”、“后汉（东汉）”区分开来，便自称“季汉”；后世学者则习惯称呼刘备的这个“汉”为“蜀汉”。
称帝后，刘备封诸葛亮为丞相，留守成都，自己亲率大军征讨孙权，为关羽报仇。
孙权也知道刘备不会善罢甘休，因此砍了关羽的脑袋之后就送到曹操那里去了，意思是这些事都是曹操让我干的，想报仇找他去。
曹操也知道孙权啥意思，小样儿，想甩锅给我？曹操将关羽的头颅以诸侯之礼葬于洛阳，孙权则将关羽身躯以诸侯之礼葬于当阳。所以关羽被称为“头枕洛阳，身卧当阳”。
刘备的心情可以理解，但伐吴并不是个好主意。孙权可不是那么好搞的，毕竟就连曹操也栽了跟头。而且孙、刘双方一旦开战，大家都会陷入被动，拥有主动权的只能是曹魏。
大多数人都知道这个道理，但是不敢劝刘备，皇帝现在正上头，谁敢逆龙鳞？
据《三国志·赵云传》裴松之注引《云别传》的记载，关键时刻，赵云站了出来。
赵云说，国贼是曹操，不是孙权。曹操虽然死了，但是其子曹丕竟然篡位了，我们正应该出兵北伐，天下人一定会响应我们。只要灭了曹魏，孙权自然臣服。如果现在贸然和孙权开战，那绝不是一时半会儿能打完的。
史书上没有记载刘备当时如何回答赵云，或许没有回应，也可能骂了赵云一顿。
清代学者何焯认为《云别传》这一记载靠不住，当时连诸葛亮都不敢说话，更轮不到赵云。总之，这一战刘备没有带上赵云。
那刘备带谁了呢？
主要有冯习、张南、辅匡、赵融、傅肜（rong）、吴班、杜路、刘宁等，绝大多数不知名。
真正算名将的是张飞。
当时张飞作为巴郡太守驻守在阆中县，刘备让张飞率领一万兵马来江州县和自己汇合。一天，张飞的都督向刘备上表，刘备立刻说：完了，张飞死了（噫！飞死矣）。
张飞确实死了，杀他的人是他的部下张达、范强，两个人顺江而下投奔了孙权。刘备怎么知道张飞死了呢？因为有事上奏，应该由张飞亲自上表，而都督越级上奏只能说明张飞死了。
张飞的死，刘备早就预料到了，而且还特意提醒过张飞。张飞虽然和关羽情投意合，但两个人的性格却截然相反。关羽对士兵非常好，但是常常欺凌士大夫；张飞对文化人非常崇拜，却常常鞭打士兵。
刘备对张飞说，你的刑罚太重了，还把鞭打过的人放在身边，这不是找死吗？张飞根本没把刘备的话当回事，俺老张是什么人，谁敢杀俺。
张飞犯了和当年董卓一样的致命错误——虐待身边的人，最终导致了他的死亡。