，陈群接替桓阶做了尚书令，司马懿接替夏侯尚做了荆州战区的总司令。陈群、司马懿都是反感孟达的，孟达感觉到了恐惧，而诸葛亮感觉到了机会。诸葛亮写给孟达，希望孟达能重新回到祖国怀抱，孟达也答应了。孟达的新城郡属于曹魏的荆州体系。司马懿接到消息后，在未得到朝廷指示的情况下就亲自率军日夜兼程前去讨伐孟达。孟达以为司马懿会走正常流程先向皇帝报告再出兵，至少一个月才会来，结果司马懿八日到达城下，八路强攻，十六日破城，孟达被斩杀，传首京师。据《晋书·宣帝纪》记载，是诸葛亮故意泄露了这一消息，目的是坚定孟达叛魏归蜀的决心。这一说法并不靠谱，拔苗助长不是诸葛亮的风格，小心谨慎才是。但不管怎么说，司马懿这一仗打得确实漂亮，体现了其用兵坚毅、果断的特点。在这一次与诸葛亮的间接交手中，胜者无疑是司马懿。司马懿在来荆州上任之前一直从事文职工作，从未带兵打过仗，但他斩张霸、擒孟达，用兵果决得如同久经沙场的老将一般，实在令人惊奇。只能说，天赋这种东西很奇妙。