裴田完成首期十五年的协议后，又安稳得生活了十多年后，由于技术原因和政治等更深层次影响人类社会的原因，整体向外的开拓速度减慢了。这样的情况就造成了整个人类可达宇宙中不再有客观数量的新星球或新星系，为公司和冒险家提供更多暴富和股票暴涨的题材，而一个经济上的结果便是小公司们纷纷整合自己的资源并和成大公司，或是将自己的资源作为议价资产，被大公司用可观的联合信用点收购。
公司的并和最容易形成的是寡头的垄断，以及寡头之间形成的政策于价格联盟，加之那时的人类宇宙联合政府早已在风雨飘摇中苦苦支撑多年，自然没有精力来干涉寡头公司们的行为。裴田便最先感受到了垄断带来的绝望：那时控制骆章星的公司已经控制了相邻十七个星系新移民星球的开发运营权，公司在不断压低粮食与矿石收购价格的同时，又不断提高他们所掌握的生活与生产物资，诸如聚变燃料、大型矿产开采机高硬度钻头等的价格。这自然就导致这些本来还算富裕，过着不错小日子的星球新移民，慢慢便开始了负债和还债的漫漫长途。
现在，已经无家可归的裴徽虽然低着头，但不知道应该想什么。他仅剩的财产，是那艘爷爷五十年前驾驶着来往于梁铄星铁矿区和他家所在骆章星的老旧小型二级聚变运输艇。飞船里的聚变燃料，按行船电脑上的显示，应该至少能再为他服务不少于十天文单位的旅行，不过从裴徽的经验来说，这台一百多年前贝索星上生产出来，崭新状态下正常使用三十多年，半新半旧地又工作了三十年，然后又修修补补用到现在的发动机，实际上可能只可以运行不超过四天文单位的距离了。
四天文单位，从骆章星能去哪里呢？最近的1-9-31号星隧和自己隔着一点五天文单位的距离，而从星图上看，距离这个星隧三天文单位内的住人星球几乎没有。虽然1-9-31星隧旁有星区政府经营的全物质补给站，但囊中羞涩的裴徽只能把有限的联合信用点付给地下食物补给站，买一些合成蛋白质棒和复合维生素颗粒。这之间，能用来善待一下自己味蕾的，就只剩下几百年来星际漂流者们最喜闻乐见的披萨了。
若干个再版的《业余太空旅行者日常生活9973问》里虽然用人人能看懂的方式，仔细描述了最基本式样的腊肠披萨做法，但在如今这个星际大亨们坚持不懈与平民们争利的年代，用料上却也逐渐不得不偷工减质。裴徽想，就连朱晓悦女士发明星际披萨烘焙法的时候，那些用来侍奉不比流浪汉和罪犯更有联合信用点的原始星际披萨，所用的面粉、芝士和腊肠至少都比他刚懂事时候吃的要好得多。而……现在在各个星际空间补给站里吃到的东西，还不如那些十多年前的合成物。
眼睛无神地瞄着巡航室中间七八种颜色构成的全息星际导航图，裴徽不知道自己的下一个目的地应该是什么地方。全息导航图的外围，先前已经设定为以1-9-31号星隧为中心，半径三天文单位的球体里。球体之内大致是东蓟星区百分之六十一的范围，