话说曹军张辽带领一千余人夜袭刘备的押运队伍，可是却未成功，差点还自己搭进，堪堪逃到军营面时，又遇到了关羽率领的队，张辽力战关羽，寻会脱身而，而关羽担心张辽逃回曹军营寨，也返回驻地补防，也就给了张辽逃脱的时间，在山里面藏了的张辽带着自己剩余不足百人的亲兵能另寻他处，为回的已经被关羽堵死了。曹操晓徐晃、张辽连失的，心中亦是愤恨不已，迫于势的压力，他产生了撤军的。
虽出兵是信誓旦旦，可从战斗开始至今，曹军未取任何的优势，而连损失了徐晃和张辽，徐晃被擒途未，张辽逃走不，让曹操壮志雄心受到了打击，而手下谋士也有不少人劝曹操，希望曹操就罢兵，攻伐刘备他日再议，一决的曹操时陷入了纠结中，不已下，曹操先让手下传来军安营扎寨，待令，后又派人继续打探刘备方面的消息。
曹操心里清楚这一战的要，若是不能取胜，以后再寻到这样的会可就难了，短短年的时间，刘备的势力就到了成倍的增长，若是假以时日的话，必将成为祸患，是对于刘备的忌惮，才让曹操做出如决定。以为自己兵力占优，再上荆襄蔡瑁助，必能对汝南成包围势，进而剿灭刘备。
可现实却十分残酷，先是蔡瑁的暴露，不仅打破了曹操有的计划，更是让曹操不不抓紧时间进攻，可曹操万万没有到，刘备升的不仅仅是军力，更是人才储备，自己的大军先是被阻挡在颖水支面，而派出绕的队伍更是连战败，让曹操不不审视刘备这个人，这一场至关要的战斗却为这初战的连失，让曹操痛苦不已。
下来几的时间，曹操一处于焦虑中，随着方越来越多的信息传回，诸葛亮这个名字再一成为了曹操桌案的焦点。曹操也从收集到的信息中找到了自己失的关键，同样也是这个叫做诸葛亮的人，经过更详细的调查和询问，曹操终于对诸葛亮有了一个更为深刻的认识，而这中一个名字的出现，让曹操更是十分震惊——胡班。
而诸葛亮以会入到刘备的阵营中，和胡班这个人有着千丝万缕的联。而随着调查的深入，关于胡班与刘备的关也渐渐浮出了水面。曹操这才多年的，是到了胡班的帮助，貂蝉才从许昌脱身而出，没有到胡班居来到了荆州，还在暗中给刘备供了巨大的帮助，若不是这一的深入调查，曹操不会信这一切的，居和这样的一个小人有关，当初，胡班不过是荥阳关的小名小组而已。当这一列的浮出水面后，曹操对于胡班的恨更胜从。
曹操觉这必须从长计议了，如今再击败刘备绝非易，于是退兵的念头就更强烈了。可就在曹操准备退兵的时候，刘备却给他送来了“礼”，这份礼非他，而是徐晃人。曹操见到徐晃安归