，早能到沔洲。”
弧矢诧异说：“今晚上可以行船？”
老太说：“寨主，我话。这汉江是我酓兹圣地，人感应，无有不应。这汉江水至深处，一在于襄阳鱼梁洲下，一在于瀛湖南，间包藏万，巨灵怪兽，潜藏中。是不扰，也不扰，走就是了。我们要黑，过了瀛湖，便无须担惊，自自在在上行，连夜赶船，早就到沔洲。”
青梅一听，便有许多话要问，急忙说：“为何？可是昨晚我们就紧张，一定要在尹集歇宿，为何今又说过了瀛湖便无需担惊？难这里水不是的？”
老太点一锅烟斗，抽一口，笑笑说：“昨走的河，不是汉江河，是神农架南河水，南河山精水怪不归江神，却听山神话。以昨水中，弯弯绕绕，幽穴暗涌，潜伏许多精灵。我们白过时不怕，晚间阴气，不压邪，倘克不住，岂不误。方才说了这汉江是我酓兹圣地，这里是汉江源主，神照应；大寨主又携带有酓兹印，大光，神师持，吉人，自安静无。何况汉江水，上游以瀛湖大，藏多。我们溯江而行，过了瀛湖，水渐渐窄小，大不能过，小怪不足为患，是以过了瀛湖，便可乘夜行舟。”
青梅听了，喜不自禁，便拍掌巧笑，缠着太讲古。
越往行，黑越晚。时太色尚早，水船稳，也自心宽，便到船后坐着，开讲典故。另两船便凑上来，船头依附两边，也听太讲故。老太便开言讲：“我酓兹国从古至今，便立下这修禊的风俗，底下的男男女女，可以发乎，止乎礼，阴阳，夑地，于是又生成多少男男女女，生生不息，子子孙孙，绵绵不绝。人为万灵长，以地万神灵，尊人敬人，佩服人，喜欢人，服务人。以古圣人说，万皆备于我，这上千思百巧，凑巧出这一个大自，是要人来创一个世界，创一番人业。于是乎地间这精灵古怪，跟人触久了，便也要来人间走动。有就了我们门的术秘技，咒语幻术，能够幻人。这精怪也分雌雄；变成人，也分男女。有喜欢男子的，便变女子。有喜欢女子，便成男。……”
说着，柳尾在左船问：“为啥？我们男女分寨居住。要我说，喜欢女子的，应该成女子，喜欢男子的，应该变成男子才对。我是男子，我却是喜欢女子，可是我女寨居住；可是女寨又不许男子。”
众人哄一声笑了，柳尾也笑，又不服气，推着身旁析木说：“挤我。我信是喜欢女子，是也是白喜欢，我们住在男寨里，见不到摸不着个女子。可见喜欢也没有什用，变成男身更没什用。这说不。不。”说着说着他自己有点白了，脸上渐渐红上来，大便笑他。
析木便围说：“柳尾还是孩子呢。他呢。