在来的路上，路过徐州之时，被陶谦部将张闿尽数所杀。
曹操闻之，顿时哭倒在地，被众人扶起来之后咬牙切齿道：“陶谦纵兵杀吾父，此仇不共戴天！吾今悉起大军，洗荡徐州，方能雪吾心头之恨！”
遂留荀彧，程昱领三万守鄄城，范县，东阿三县。
其余人马打着替父报仇的旗号尽数杀奔徐州。
夏侯惇，张辽，典韦三人为先锋。曹操下令：但得城池，将城中百姓，尽数屠戮，以雪父仇。
九江太守边让平时与陶谦关系还不错，听到徐州有难，当即领了五千人马前来支援，却被曹操宗室大将夏侯惇拦路截杀。
陶谦在徐州听闻曹操起兵报仇，杀戮百姓，急忙召集众人商议。
曹豹起身高声道：“曹兵既至，我等岂可束手待死！某愿助使君破之。”
见账下众人并无其他办法，陶谦无奈，也只好引军出迎。
远望曹军，如铺霜涌雪，中军竖起两面白色大旗，上书报仇雪恨四个大字。
军马列成阵势，曹操纵马出阵，身穿缟素，扬鞭大骂。
陶谦勒马出阵，端坐于马上，对着曹操欠身施礼。
“谦本欲结好明公，才让张闿护送，没想到此贼贼心不改，才发生此等事，实在不关我的事啊，还望明公明察。”
曹操大骂道：“老匹夫！你杀我父亲，还敢在此乱言！谁可生擒此老贼。”
夏侯惇应声而出，陶谦慌忙逃回阵中。曹豹见夏侯惇赶来，立刻挺枪跃马，迎了上去。
电光火石之间，曹豹与夏侯惇两人于阵前斗了起来，霎时间，刀光纵横，长枪乱舞。
数十回合过后，曹豹渐感不敌，拔马往阵内逃去。
如此良机，如果能轻易放过，那他也不是曹操了，遂一扬马鞭，顷刻间，鼓声震天，大军掩杀了上去。
徐州城下，喊杀声震破天际，脖子上系着白绫的曹军在夏侯惇的大胜之下，气势如虹，杀的徐州军尸横遍野，血流成何。
情急之下，陶谦只好下令收兵，徐州军仓皇退入城中，在巍峨的徐州城下留下了遍地的尸体。
陶谦兵败退回城中之后，立刻召集帐下众人商议退敌之策。
“如今曹兵势大，看来我也只能自缚前往曹营，任其剖割，以救我徐州一郡百姓之命。”
陶谦眉头紧锁，轻叹一声。
言未毕，只见堂下走出一人，道：“府君久镇徐州，人民感恩。今曹军虽众，但还未攻破我徐州。府君只要与百姓坚守勿出，某虽不才，愿施小策，定让那曹操死无葬身之地。”
此言一出，堂内众人大惊。
陶谦一见是别驾从事糜竺便匆忙道：“快说说，你有什么办法。”
糜竺不慌不忙道：“某