>
“谁吃饭跳舞还带长枪短刀的？”阿斯利脱下教士长袍。
……
宴会的某处，有一扇门忽然开了。没有拿到请柬的维塔一行从那里的黑暗走出。他们互相对视一眼，开始小心翼翼的观察现场的情况。
……
珍馐和佳肴被一道道的呈上桌子。
贝洛克坐在斯蒂芬妮的对面，沉默的看着总督大快朵颐。
侍者在上着一道又一道饭菜，总督的刀叉没有停过。而随着金属餐具的碰撞，周围的人群也在悄然发生着改变。
衣着华丽的贵族退到了后面，取而代之的是沉默的，武装到牙齿的人。
骑士团和教会成员早已剑拔弩张，但他们只携带了最低限度的武器。但他们神情轻松，对近在眼前的威胁不为所动。
终于，斯蒂芬妮扫光了最后一道菜品。她擦了擦嘴，感受着无数指向她的枪口：“对了嘛，这才有些和我谈事情的样子。”
贝洛克的眼神阴晴不定：“您什么意思？”
“你们没有这些武器的保护，就不会敞开心扉告诉我你们真实的想法。”斯蒂芬妮有些无聊的打起了哈欠：“快一些，这场舞会真正的主人快等不及了。”
“你到底在说什么？我就是舞会的主人。”
“你觉得是，那就是吧。“
美食家的胸口几经起伏，才再次冷静了下来：“贵族为帝国的发展以及帝皇的统治立下了汗马功劳。然而，帝皇却没有给予我们相匹配的报酬。”
“嗯哼？”
“尤其是近20年来，帝国的赋税一年比一年高。如今的税率已经比史上最残酷的暴君所征收的要多十倍！这是对我等荣耀血脉赤裸裸的掠夺！”
斯蒂芬妮左右看看：“我觉得你们生活的挺好。”
贝洛克挥手，所有枪支都解除了保险：“我们需要一个解释，一个关于税率为什么这么高的解释。”
“就这个？好啊，我告诉你。”
“如果您不想与我们分享这个情报的话，就只能请总督大人在这里住上一段时间……您刚刚说什么？”
“我说，我可以告诉你为什么帝皇要收这么高的税。”
贝洛克的思路又被打断了，他只能沉默一阵，继续说道：“……期待您的解释。”
然而，斯蒂芬妮好像想起了什么高兴的事情，脸上浮现出笑意，过了片刻才消失：“哎呀，抱歉。我又不想告诉你了。”
“……总督大人，继续愚弄我们，就只能请您在这里暂且住下。等我们自行前往帝皇身边查清税收的流向后，再与您继续商谈。”
数十把枪举起，对准了斯蒂芬妮。
“当然，如果最后的结果是，您就是蛊惑帝皇，让本该英明神武的他几近