上，别因一言伤了和气，当同舟共济才是。”
“对，对，对，沈家主说得对，咱们当同舟共济，当同舟共济。”东宁伯焦梦熊赔着笑脸附和。
徐弘基瞥一眼焦梦熊，冷哼一声，恢复老神在在模样。
冷场许久，赵之龙开口问：“那怎么办？”
好处没拿到，出钱自然不乐意。
南京勋贵们有样学样，个个低眉不语。
又是长久的冷场。
“诸位仁兄，要是卫队过江，咱们都落不得好。以小弟之见，一起凑点吧。”
往常的小透明东宁伯继续活跃。
有人带头，赵之龙顺手推舟道：“焦老弟，那你出多少钱？”
焦梦熊一脸肉痛地瞧一眼赵之龙，低声嘟哝道：“我东宁伯府出一千两。”
这倒是一如既往地吝啬。
“一千两够什么？”赵之龙抬高声音道，“焦老弟，你们东宁伯府至少出一万两。”
“一万两？！”
焦梦熊惊得跳起，冲赵之龙一通摇头：“不，不，不，那会要我东宁伯府老命的。”
“五千两，一分都不能！”
“三千两，至多三千两！”焦梦熊咬咬牙，心痛得面目都扭曲了。“不同意，大家就一拍两散。”
对这吝啬鬼，赵之龙不得不屈服：“好，那就三千两。”
随后转向其他勋贵：“各位，都报个数吧。”
有人带头，银子不能不出。
勋贵们衡量下自家情况，报出能接受的数。
不论赵之龙如何讨价，如何威胁，他们都是一副死猪不怕开水烫的模样。
要就给，不要那就拉倒！
费尽口舌，总共才筹到四万七千两，直气得赵之龙想掀桌子。
最可恨的是，魏国公竟一毛不拔，还说自己是被拉下水的，不找你要补偿，你还想要老子出银子？
忻城伯府议事不欢而散，苏松常缙绅一起到沈家别院。
“诸位，南京勋贵看来是靠不住，我等当自寻活路。”
沈柏溪一开口，众缙绅皆是大惊。
半晌，见没人开口，沈柏溪叹息道：“诸位，沈某得到消息，操江水师只是拦住卫队漕船，并未如忻城伯说得那样追击，只有他的旗舰追击时，被卫队打了个反击而已。”
“啊，他，他怎么撒谎？”
一位青年缙绅惊讶不已，其他缙绅就像看白痴般瞧他，他尴尬一笑。
沈柏溪再度叹息道：“三十万银两，到了操江水师副将手中只剩十万两，众将官又截了九万两，真正落到底层军士手中的，不到一万两。都死到临头了，他们还贪腐救命钱，又岂能成事？”