了真正的宦官？读书读得好的人在哪里都受欢迎，宫外是这样，宫里也是这样。”
“现下外头有些人，说咱们宦官偏跟外臣过不去，老挑文人士大夫的刺儿，那其实不过是在一些情况下的不同立场问题，和宦官不喜欢读书完全是两码事，你想想，宦官如果不读书，连奏疏上写的甚么都看不懂，那怎么替皇爷分忧呢？倘或宦官一替皇爷分忧就出乱子，司礼监又如何会获得今日之权势呢？”
魏忠贤道，
“所以读书还是有用。”
孙暹点头道，
“读书在甚么地方都有用，宦官是与外臣对立，不是与知识对立，咱们当宦官的，一定要弄清楚这里头的分别，古往今来，凡是仇恨知识、宣扬读书无用之人都没有一个能落得好下场。”
魏忠贤拍了拍自己的脑门道，
“可我这就不是个读书的料，我要是个读书种子，那我在宫外的时候就该考上功名了，何苦还要经受这番折腾？”
孙暹笑道，
“那你进宫以后再学嘛，没甚么不好意思的，宫里也将小阉被选入内书堂称为‘读书正途’，你要是真心想走正途，那总比走歪门邪道容易。”
“从前也不是没人走过那歪门邪道，武宗朝的刘瑾你总听说过罢？最后被活活刮了三千三百多刀啊，而他一开始怎么得主子爷青眼的？还不就是变着法儿地引诱武宗爷贪玩不学好？他当年但凡多读点书，在掌权之后有能力替武宗爷分担朝政之事，也不至于落得那般下场。”
魏忠贤问道，
“所谓‘读书正途’，不过是为了将来能为皇爷‘批红’，可以这司礼监的人员规制而言，掌印太监一人，秉笔、随堂太监八、九人或四、五人，顶多再加上提督太监和文书房掌房十人，那总共能有资格批阅奏疏的才不到三十人，而在内书堂里读书的小阉却动辄以数百而计。”
“倘或这王体乾与王安最终没能同您一样成为司礼监秉笔，或是升入文书房中主办敕诰，那他们这十多年的书不就等于白读了吗？我这人说话俗气您别介意，主要是我觉得罢，那真要想通过读书明白道理、陶冶情操的，也不会年纪小小就狠心挨那一刀进内书堂来啊。”
孙暹这时露出了一个意味深长的笑容，
“虽说咱们读书有一大部分原因是为了伺候主子爷们，但这宫里需要会读书的伺候的也不止皇爷一个主子啊，本朝旧制，东宫出阁读书年不出八岁，倘或定下太子出阁事宜，皇爷定会从内书堂读书的宦官之中挑选博文广识、学问精深者为太子伴读。”
“而只要成了太子伴读，那身份就不一样了，只要不出大差错儿，起码能是个东宫的潜邸旧臣，将来这位小主子一旦继承大统，那这些先前被皇爷从内书堂里挑选出来的伴读，铁定就是将来的司礼监掌印、秉笔，或是升入文书房中，总之是前程远大，你总不能小觑。”
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