也不认识照片上的女青年。母亲认为，女青年应该是何教授的恋人。至于照片何以出现在大舅家，母亲的看法就是女青年或许是他们王家的某个至亲。所以，大舅才有机会存有其照片。具体是哪个至亲，母亲又说不出来。赵书勤也就不再深究。他把照片收起来，打算找个合适的机会，当面向何教授请教。
变卖房子，再把大舅的其它后事处理完后，赵书勤和母亲准备回天同县城。农历新年即将到来，他们想早点做点准备。回县城前，赵书勤特意去看看蒙晓璐。她已经回到宰喜。赵书勤大舅的丧礼，她还代表他们家来送了礼。赵书勤由于忙上忙下，无暇与她聊上太多。只是，见到心爱的女孩，赵书勤还是无比激动和欣慰。不过，与赵书勤的一腔热忱相比，蒙晓璐的表现就要冷淡得多。她甚至似乎都不怎么喜欢与赵书勤搭话，反而是与村民们聊得火热。大家都夸她，念大学后，不仅变得更漂亮了，而且更有女人味了。蒙晓璐听后颇为得意。见蒙晓璐不怎么搭理自己，赵书勤有些失落，但转念一想，如此哀伤场合，她也不便与自己有太多暧昧的言语举动，又表示理解和释然了。
赵书勤提着一袋丧事剩下的红扣肉来到蒙晓璐。刚到大门口，就听到一阵爽朗的笑声从院子里传出来。赵书勤一听就知道是蒙晓璐的父亲蒙正刚的。他端整衣着，昂首挺胸，准备大踏步进入院子。但刚迈入大门，赵书勤就发现院子里只有蒙正刚与一个小年轻在开怀畅饮。小年轻约摸二十出头，戴着一副眼镜，高高瘦瘦，面如冠玉，操着一一口标准的普通话，一听就不怎么像省内的人士。蒙正刚操着蹩脚的普通话，与小年轻聊得正欢。两人架着一个小火锅，喝着碗装的米酒，高声大气，唾沫四飞。小年轻面朝大门方向坐着，由于专注于与蒙正刚聊天，没有注意到赵书勤的到来。赵书勤连忙闪身退出来，躲到大门便偷听两人的聊天。据此，他得以知道小年轻确实不是省内的人，而是东北来的，名叫李旦，目前正在林城大学念书，与蒙晓璐在同一个班。果能是喝高了，李旦说话没有什么顾忌，好几次都径直说他喜欢蒙晓璐，希望蒙正刚能支持他俩在一起。蒙正刚则老奸巨猾，没有直接表态，只是说一切听从蒙晓璐的意志。只要是蒙晓璐喜欢的，他这个当爹的一般不会过多干涉。说罢，蒙正刚又是一阵哈哈大笑。从笑声里，赵书勤听得出蒙正刚对这个李旦还是比较满意。但赵书勤这边就不满意了。他万料不到，蒙晓璐居然在林大又交了一个男朋友。这一事实犹如晴天霹雳，几欲把赵书勤的五脏六腑震碎。赵书勤感觉天旋地转，倒在墙上，随即又软瘫在地。手中的扣肉袋子也掉到地上。良久，赵书勤才缓过劲来。他把这半年，尤其是蒙晓璐到林大念书后这段时间，与他在一起的点点滴滴梳理一遍，发现蒙晓璐的变心似乎早有蛛丝马迹。首先是，自从到林城念大学后，蒙晓璐对赵书勤的态度就渐渐冷淡起来。两人似乎渐行渐远。其次是，在与赵书勤在一起时，蒙晓璐总是神秘兮兮地接电话，极力不使赵书勤听到。最后是，上次何淑懿冒用赵书勤的手机给蒙晓璐发了那条火药味