吃喝完，时间已来到深夜。客人尽兴，杯盘狼藉。宋司长、何问源、朱育伟等俱已酒足饭饱，醉态毕现。服务员上来，把一大桌的残羹冷炙收拾干净。说是残羹冷炙，其实仍是原汁原味。由于菜品点得过多，大家又忙于喝酒献媚，无暇动筷子，许多菜盘子几乎原封不动。看着服务员们把菜盘子一个个地倒掉，赵书勤痛心不已，自然又是暗暗抒发一番“朱门酒肉臭，路有冻死骨”的感慨。
收拾完毕，服务员们推进来一个巨型蛋糕。这是一个多达八层的大蛋糕，做工精美，配料丰富，形态多样，色泽艳丽。上面用奶油点缀了一个大大的“50”字样。看来，今天是何问源的五十天命之寿。
罗美馨领着两个大女儿张罗着摆放蛋糕，并插上蜡烛，一一点上。一切准备就绪后，大家聚拢蛋糕周围，为寿星祝福。罗美馨请丈夫许个愿。何问源今晚表现得比较活跃，一反平日里死气沉沉的呆板形象，显然对今晚的宴会很是满意。何问源走到蛋糕前，双手抱拳，闭上双目，默念一阵，虔诚地许愿。许完，大家一起给何问源献上《生日快乐》歌。服务员趁机熄灭包房的灯光。房间里顿时幽暗下来。蜡烛的光芒映照在大家红通通的脸上。每个人的脸上都露出幸福的笑容。
当然，有两个人例外。他们是赵书勤和何淑懿。两人站在外围，面无表情，机械地跟唱着生日歌，心不在焉，敷衍局面。
歌毕，何问源鼓足气势，一口吹灭蜡烛。大家纷纷鼓掌欢庆。服务员趁势恢复照明。接着，便是切蛋糕。服务员端来一把修长的不锈钢切刀，送到何问源手里。何问源迫不及待地拿起刀子，朝着蛋糕的最底一层切去。
一旁的服务员看得目瞪口呆，连忙大声喝止。
然而为时已晚。何问源酒后劲大。一刀下去，蛋糕应势而倒。哗啦的一声，蛋糕砸在何问源身上，并溅得旁边的宋司长也满脸满身皆是。两人顿时成了京剧戏台上的大花脸，模样异常滑稽。包房里立刻鸦雀无声，一片死寂。忽然，又爆发出一阵哈哈大笑来。连赵书勤和何淑懿也忍俊不禁。罗美馨、朱育伟等赶紧手忙脚乱地给何问源和宋司长擦拭。现场一片混乱。
何淑懿趁机拉着赵书勤悄悄离开房间，溜之大吉。
两人一口气跑了很远，直到清水江边的游廊，才停下来。何淑懿累得气喘吁吁。两人在游廊的靠凳上坐下来，静静地歇气。
此刻，游廊中人影稀少，灯光慵懒，万籁俱寂。游廊外，江波粼粼，波光潋滟。偶有游船画舫，徐徐驶过，激起的浪花冲击江岸的石阶，发出低沉的喃喃之声。
“怎么办啊，这事？”何淑懿忧心忡忡地说道，颓然地靠在赵书勤的肩膀上。
“没事，不是还有何教授吗？”赵书勤柔声地宽慰道。
“你明白我说的是什么吧。”
“明白，宋司长想追求你。”
“你看出来了？”