物、欲二者相得益彰，所以礼就产生了。
所以说，礼的本质，是一种调养之法。
稻黍等五谷是用来养人之口的。
椒、兰与芬芳的芷草，是养人之鼻的。
钟、鼓及各种管弦乐器的音声是养人之耳的。
雕刻花纹是养人眼目的。
宽敞的房屋以及床、箦、几、席，是养人身体的。
现如今菟裘的百姓食必有五谷，祀必有椒兰，学必有乐声，衣必有纹理，居必有床席。
如果这样治理菟裘都能叫做违礼的话，那便让他们去说我违礼吧。
况且，这些指责我违礼的言论，在我看来，也未尝不是一件好事啊！”
冉求听到这话，诧异道：“有人攻讦您，这怎么能说是件好事呢？”
宰予笑道：“子有啊！你难道忘了吗？
夫子从前教导我们：乡愿，德之贼也。
是非不分的老好人，是道德的破坏者。
只有这样的老好人，才会得到所有人的称赞，但即便能得到所有人的称赞，这样的老好人对于世事又有什么帮助呢？
所以夫子才会说：所有人都喜欢的人未必是好人，所有人都厌恶他的人也未必是坏人。只有好人都喜欢他，坏人都厌恶他，这样的人才可以确定的说，他是个好人。
因为所有人都喜欢他的人，要么是善于伪装、为人圆滑，要么是不分是非、为人不正直。
而所有人都讨厌他的人，他的身上一定是有大家不理解的地方，要不然为什么就连坏人都会厌恶他呢？
从前齐侯命令晏子治理东阿。
三年后，齐侯听到了很多关于晏子不好的传言。
于是就召他回来，数说他的错误。
齐侯说：‘原来寡人觉得你有能力，所以派你去治理东阿。现在你治理得乱糟糟的，我要加倍惩罚你。’
晏子说：‘我请求您允许我改变方法治理东阿，如果三年还治理不好，就请处死我吧。’
齐侯同意了晏子的请求。
结果第二年晏子就将赋税收入的册子拿来呈报齐侯。
齐侯看了之后非常高兴，他特地出城迎接晏子，并向他祝贺说：‘现在你把东阿治理得很好！’
晏子回答说：‘从前我治理东阿，没有人情拜托，也不讲贿赂。
鱼池里的鱼，都用来让百姓分享，在这个时候，老百姓没有一个挨饿的，但是君王反而责备我。
现在我治理东阿，人情拜托通行，贿赂到处可见，赋税加重，库资减少，得到的钱都用来行贿君王左右的近侍。
鱼池里的鱼，都被有钱有势的人占有了，在这个时候，挨饿的百姓超过半数，君王反而欢迎我、祝贺我。<