大义、大智大勇，终无以处政之能利其国民，以宰辅之位匡其社稷，是为大悲哀，大穷困，亦为大怖惧。
李元芳作为狄大人身边最功勋卓著的武将，在大多数大案里，出生入死保护的其实都是……卧底！而且是敌方阵营中具有重要身份的卧底：使团惊魂里的李青霞，关河疑影里的如燕和丘静，蛇灵里的虺文忠和小梅，漕渠魅影里的鲁吉英，第四部里的黄金大盘……细思极恐啊……
虽说保护卧底很多时候也是破案的一部分，毕竟许多最初并不知道是卧底嘛…而且从案情来说，很多线索还需要卧底牵出，保护的同时也是狄大人观察对手的机会blablabla……但从李元芳的角度，每次都几乎是用自己的生命在保护对方啊！试想，先与对方志同道合、称兄道弟、几成过命之交（丘静、虺文忠、鲁吉英…），或是抱定甘愿舍命保护的信念（李青霞…），甚至是已经掺杂了几分“儿女私情”（如燕…），然后面对敌众我寡，甚至几乎没有胜利的希望的时候（王孝杰、铁手团…），不惜用自己的生命去保护对方……像在崇州用身体去挡箭，在船上只身战铁手团一队高手，这基本都是没打算活着回去的节奏啊……而以李元芳的机变与武功，如果不是铁了心要保护对方，保全自己活下去其实本来根本不是个事……
然后画风一转，告诉他：你用命保护的是卧底啊！而且是反派的超大卧底啊！试问李元芳的心理阴影面积……
然而每回李将军几乎都是二话不说，甚至伤都没好利索，提刀上马，继续出生入死地战斗，执行各种任务，包括干掉刚刚保护下来的卧底……
狄大人知道卧底的情况吗？私认为以他的能力及对案件的把控，大多数时候他心中都是有几分数的，例如对李青霞，他本身就“不止一次地怀疑过”，对如燕，这编出来的侄女可以说就是他自己安插的呀……狄大人知道李元芳可能面对的危险吗？私以为对这一点他同样是心中有数的，这在漕渠魅影案子里尤为明显，从他与元芳分开后许多次直接表露的担忧，以及得知元芳“遇难”后自述每一次在生与死之间他都让元芳选择了死……然而狄大人有把自己知道的情况都告诉李元芳吗？很多时候没有，所以元芳对自己所保护的卧底大多是相当信任，铁了心的保护，包括狄大人安插的如燕……
这么一想，细思极恐。狄大人和元芳之间表现出来的感情，可以说是几乎超越了上下级、师生情，甚至一定程度上情同父子。但他又一次次不惜把元芳推向最危险的境地，甚至做好了牺牲对方的准备。难道在他心中，元芳其实只是一枚破案用的棋子？他们的感情，也是他利用的工具？
个人认为不是。他对元芳的感情，其实是远超其他一般下属、学生的。每次李元芳严重受伤之后，像在崇州中箭受重伤，或是在对铁手团的战斗中“被遇难”了，狄大人就会非常罕见地对案件判断出现严重错误，大大影响案件进程。对他的感情足以扰乱狄公平日冷静的思维与精准的判断，可见李元芳在狄大