北境蛮荒之地所能比。霸儿外放徒河，终不负先王之托。”
兰太妃言道：“你家恪儿镇守平郭，可把我燕国的东境守的固若金汤稳若磐石，使我燕国无后顾之忧，亦是功不可没。”
“嚯嚯”高太妃却声音陡转，“天下啊，如今中原纷乱，这大好河山，燕主虽是阴刻，却有志于天下，但如何能错过此良机。恪儿、霸儿燕王兄弟之中佼佼者，只要他们兄弟同心，何敌不破。”
兰太妃端起茶杯细细的品茗，“这次出征，有恪儿相助，霸儿在军中也有照应。”
兰太妃看着窗外已是萧索的秋叶，心生感慨。
“‘白骨露于野，千里无鸡鸣。生民百遗一，念之断人肠。’”这功业都是王侯将相的，这万民黎庶都要遭殃了。”兰太妃放下手中的茶杯，忽问道，“姐姐是汉人，可曾听闻鲁郡五百家溺于淮水之事？”
高太妃叹一口，“晋室无道，中原失序，汉人流散各地，难得有这么多人心向晋室，就是可怜那鲁郡的百姓。唉，管什么胡人汉人，百姓能安居乐业，和睦共处，便是圣阴君主。”
兰太妃问道：“我燕国之师，解民于水火，这一次南下，历代先王夙愿，将成。姐姐也可以回到渤海故地一解思乡。”
“善始者众，善终者寡。若能功业将成不忘初心，方能成帝业，若先王能再有些时日，我燕国定能…”
“这次多谢姐姐力荐慕容恪担任中军统帅，霸儿原本就是慕容王公，当前锋自是无话可说，然若，”兰太妃顿了一下说道，“吾恐祸乱来自背后，有慕容恪在，我定当无忧矣。”
“妹妹哪里话，我也是看着霸儿长大的，先帝诸妃寥落，我们也定要相互扶持。”
“禀告两位太妃，不好了，段姑娘要生了，”小敏匆匆赶来。
兰太妃大急，“快，快叫医官来。”
扬州广陵
数月前的雄心壮志，如今皆已消散，丧师辱国，鲁郡五百余家死亡略尽，淮泗之地已全部移手。这晋室南迁之后北伐最大受挫竟是褚裒一手造成的，土地之失尚可收复，然民心尽失，却该如何挽回，褚裒无颜回都面圣，写奏表请降罪，自请贬官三等，降为征北将军。
自退兵之日起，褚裒一个人静静的端坐在广陵的府邸之中，等待朝廷的降罪文书。
“吱”门推开了，一老仆急匆匆的赶到，“大人，建康的使者到了。”
“拿朝服来。”褚裒穿戴齐整，跪迎使者。使者举着召令，款款走来，在府中大堂站定，缓缓打开，宣道：“褚侍中，任重鄙远，骤逢败迹，朕心不安……虽欲惩戒，然如今国家艰难，以偏帅之责，不应引咎，逋寇未殄，方镇任重，不宜贬降……使还镇京口，解征讨都督，钦此。”
使者收拢召书，说道：“褚侍中，接旨吧，陛下体恤你为国操劳，如今虽有小挫，然我晋室诸事繁重，以后